中国伟大的爱国者，国民党军陆军一级上将。西安事变的组织者。字汉卿，号
毅庵，生于1901年农历4月17日凌晨(清光绪二十七年四月十七日)，奉天(今辽宁)海城人。奉系军阀首领张作霖之长子。1919年3月，入东三省陆军讲武堂第一期炮科，毕业后历任奉军营、团、旅、师、军、军团长、空军司令等职。1928年6月，其父被日本关东军炸死后，由奉系元老推为首领，出任东三省保安总司令。12月，不顾日本和亲日派的阻挠，宣布东北“易帜”，服从南京国民政府，任东北边防军司令长官等职。1930年10月，就任中华民国陆海空军副司令职。
1931年“九一八”事变，张学良执行蒋介石的不抵抗命令，使日军很快侵占东三省。1933年3月，热河省(今并入辽宁、河北、内蒙古)沦陷后，蒋介石、张学良受到全国舆论谴责，张学良代蒋介石受过辞职。
1934年2月任豫鄂皖三省“剿总”副司令。1935年3月，任武昌行营主任，10月，兼任西北“剿总”副总司令。此时，日本侵华日亟，南京国民党政府一再妥协，中共中央发表《为抗日救国告全体同胞书》(简称“八一宣言”)，全国人民要求停止内战实行抗日的呼声日益高涨。张学良面对既不能抗日复土，而“围剿”红军又屡遭失败的严峻现实，逐渐对蒋“攘外必先安内”的反动政策有所觉悟，经中国共产党人和进步人士的帮助，始信联共抗日是唯一出路。
1936年4月，与周恩来在肤施(今陕西延安)会谈，提出联蒋抗日，为中共中央所采纳，达成了与红军停止内战、共同抗日的协议。10月，毛泽东、周恩来致书张学良，请其向蒋介石转达互派代表谈判停止内战，共同抗日。张学良多次劝蒋介石联共抗日，并请缨抗战，均被拒绝。12月4日，蒋介石到西安督战。张学良与西安绥靖主任、第17路军总指挥杨虎城共同向蒋面谏，遭到训斥。蒋介石令张学良、杨虎城进攻陕北红军，否则将其所部分别调往福建、安徽。张学良、杨虎城为逼蒋介石抗日，于12日晨发动了著名的“西安事变”，扣留了蒋介石，通电全国，提出抗日八项主张。同时致电中共中央。17日，以周恩来为首的中共代表团到西安。周恩来、张学良、杨虎城协商和平解决西安事变；并同蒋介石的代表宋美龄、宋子文谈判达成了停止“剿共”政策等六项协议，为实现第二次国共合作，走向全国抗战奠定了基础。25日，张学良没有通知周恩来就亲自陪同蒋介石回南京。蒋介石一到南京便立刻扣留了张学良，长期软禁，先后囚于浙、赣、湘、黔等地。
在1946年召开的政治协商会议上，中共曾提出释放张学良，没有成功。后国民党撤往台湾，蒋介石将张学良转至台湾继续软禁。
1988年，蒋经国逝世后，张学良逐渐获得人身自由。1993年4月受聘为东北大学名誉校长，5月受聘为哈尔滨工业大学名誉理事长。1995年离台，侨居美国。2001年10月15日下午2时50分，在美国夏威夷首府檀香山史特劳比医院病逝，享年101岁。
张学良逝世后，中共中央总书记、国家主席江泽民向张学良的亲属发去唁电，高度评价了张学良先生的历史功绩，代表中国共产党和中国人民表示深切哀悼。
