瓦特斯厨艺高妙，曾被评为世上十大名厨，“帕尼斯居”也曾被评为美国头号的餐馆。但瓦特斯的最大成就并非只是厨艺，她对食物的态度结合精纯与质朴，并有一套全面的哲学，推动了美国饮食革命，走向绿色的未来。不像某些名厨，到处开连锁店，只为赚钱。上世纪60年代的社区意识和反潮流的精神对她的影响深远。她提出“慢食”的观念，与“快餐”对抗。她于1996年成立了“帕尼斯居基金会”，创立小学生在校园里学种菜的课目，使孩子从小体会食物与健康和环保的关系，她把这课程叫作“能吃的校园”。她又大力推动改变小学里供应的、充满淀粉与脂肪的传统午餐，使小学生能吃到健康营养的绿色午餐。她在一篇题目叫《鲜美的革命》的文章里说：“没有比这更具普遍性，也更有力量的了。当你清楚你的食物来自何处，你对世界就会有个全然不同的看法。”
美国南方的烹饪多元化，不同的地区由于不同的欧洲殖民者、黑奴的来源，以及中南美的移民，各有特殊的风味。埃德娜·刘易斯的烹饪是传统的维吉尼亚州一带的少用香料的、醇和的风味。她的祖父是解放的黑奴，祖孙三代一个大家庭定居在维吉尼亚州一个由解放黑奴建成的名叫“自由镇”的地方。他们以农为生，在院子里种菜养猪，到树林里采浆果和荤子；春日钓溪鱼，秋天打野味，除了糖和点灯的油以外,其他全部自给自足。《村厨之风味》以回忆的方式将她小时候在劳动一天里吃的三餐以春、夏、秋、冬的节令菜肴安排成书，鲜活原料的重要自然不言而喻。她没有进过烹饪学校，从小跟着母亲学做菜。她母亲教她用耳朵听蛋糕是否烤好了，如果没好，当中水气会嘶嘶作响。家庭风味的菜式撩人乡愁。果然，此书出版后美国人开始对南方风味产生兴趣。
如果你不知道该不该用手拿着吃，就跟着主人做。记住：食物用浅盘上来时，吃前先放入自己的盘子。下面是一些可以用手拿着吃的食物：带芯的玉米，肋骨，带壳的蛤蚌和牡蛎，龙虾，三明治，干蛋糕，小甜饼，某些水果。脆熏肉，蛙腿，鸡翅和排骨（非正式场合），土豆条或炸薯片，小萝卜，橄榄和芹菜等。
1.生菜叶中包有食物者：如鸽松、虾松、越南春卷……等等。如果不用手指取食反而更不方便，但需注意调味料以及沾酱等避免滴落桌上。
2.芦笋：可以手指轻巧拿住，再沾以沙拉或调味料直接送入口中，但是一次以一枝芦笋为宜。
3.培根肉：这里指的是以油煎过，酥脆易碎者。若以刀叉取食将非常不方便，不但一切就碎，叉子更无法发挥功能，因此擅用你的手指罢！
4.面包：面包一般都是用手撕着吃，一次最好别撕的太大，以一、两口能吃完者为佳。国外鲜有人用刀叉切面包来吃，正如同国内没有人用筷子夹馒头吃是同样的道理。
5.饼干：无论什么样的饼干，均可以大大方方的用手拿着吃，除非是你不小心把饼干掉进了咖啡中，非得用汤匙不可。
6.煮玉米：面对眼前整枝玉米时不用犹豫，可以自然的用手拿起，或许先抹上一些奶油，然后一排一排的将其食尽。
7.炸鸡、薯条、洋芋片、汉堡等：大家都知道这些所谓的快餐类一定是用手抓着吃，除非是这些食物上已经淋了太多的调味汁。
8.小肉卷、点心等：这类食物往往会在鸡尾酒会中出现，要知道主人一定早就想到客人如果一手拿酒杯，剩下的另一之手能拿的下什幺样的食物。
9.三明治：没想到吧？三明治也是用手拿着吃，除非是三明治中间包了太多的内容，或是内容汁液饱和，不断渗出来。
10.带柄之水果：如樱桃、葡萄、草莓等，可以用手指轻轻掐住叶柄，然后一口一颗，吃的优雅自然。