眼见敌军排山倒海而来，宋斗速回营请求救援，但将领们顾着饮酒打猎作乐，挥手把他赶走。至敌军临城下，将领们又怕死恐慌，甚至提出不战而降。
唯独宋斗大力反对，却不获支持。宋斗一怒之下，领了手上仅有的五百步兵，直捣黄龙，歼灭敌军五千，杀了敌方将领，夺下令旗。
军队凯旋归来，丞相代表朝廷封赏，贪生怕死的诸将官皆获高开厚赏；反而在战场上视死如归、英勇杀敌，流了无数血与汗的宋斗却榜上无名。
宋斗义愤填膺，追问原由。丞相暗示他只会上阵杀敌是没用的，他得先学会做人，言下之意就是要他像其他将领一样，向他进贡。
正直的宋斗痛叹当今天下贫官跋扈，为了个人私利，居然可以不顾国家社稷的安危，他小小将领，无力挽澜，悲愤摔战刀、撕战袍，发誓不会再为朝廷效力。
若干年后，在一个叫“滇城”的小镇，贪风盛行，大有大贪，小有小贪，只要是跟官字沾上边的，上下齐心地贪，上衙门报案的人竟得要缴交“报案费”，才得以开堂；公堂上当众贿赂县令就可以从死罪变小罪，再送银子就可以从小罪变成无罪了。
至于捕头、捕快们，本该以保护老百姓为己任，竟然到处收起“保护费”来了，弄得民怨四起，却敢怒不敢言。
衙门里头有一个捕快，他老是半醉不醒，办起案来扭扭捏捏，胆小如鼠，此人赫然就是当年勇猛如牛的宋斗。
这一天，有小偷当街抢了贫苦妇人的钱包，人家喊他追贼，他一贯地“努力”地往反方向跑开，务求远离案发现场，远离贼犯！
小偷见没人追来，正松了一口气，冷不防的被一个叫柳非雁的女子一拳击中。柳非雁打不过小偷，宋斗暗中帮忙，柳非雁终于将小偷打得跪地求饶。
怒气冲冲的柳非雁将小偷五花大绑后带到宋斗面前，当众数落宋斗失职，命他将小偷送往衙门，宋斗叹她白费力气。
在衙门，众捕快分保护费，宋斗一分钱也分不到。胡县令袒护小偷，判小偷无罪释放，并训斥宋斗多事。
胡县令与狄捕头分赃，胡县令尚责怪小偷这个月表现差劲，提出自己就要告老还乡，一定要刮足民脂民膏才离开。
宋斗带着个拖油瓶似的儿子小豆豆，二人看似父子。其实小豆豆俨然是一个小管家，有趣的是父子动作一致，看了倍感温馨。宋斗提议去城里着名的“第一厨” 喝汤，小豆豆本不想去，但拗不过宋斗的百般要求，唯有答应。
话说“第一厨”，老板娘正是那个专横霸道、好管闲事的柳非雁和她那温柔貌美的妹妹柳非鱼。二人的父亲原是御厨，后来父母相继逝世，留下姐妹二人扛着皇帝亲赐的牌匾开饭馆。无奈姐姐柳非雁懒于学艺；妹妹柳非鱼更是从未下过厨，做出的饭令人难以下咽。但柳非雁找来厨艺不错的伙夫范元在幕后操刀，由她在客人面前“表演”厨艺，再与范元做的莱“掉包”，这一招还能让饭馆客似云来。
范元性格憨厚，他喜欢柳非鱼，所以甘愿屈就，受尽柳非雁的百般剥削也不敢吭声。
宋斗来喝汤，柳非雁一见宋斗这胆小鬼就觉反感，要亲自下厨做他的生意。柳非鱼忙阻止，担心砸了招牌。其实宋斗是借着喝汤，来看他爱慕的柳非雁。
