他此行是为了向荷兰
的慕黎斯王子报告自己的秘密发明：一架能远望的设备。王子随后将这一发明向其他国家的大使展示，而他的老对手、西班牙的斯皮诺拉侯爵大为惊讶，评论道：“从此我再不得安宁，因为你能从远处看到我。”
关于此设备的消息很快传入在海牙的其他人耳中，敏锐的法国代表皮埃尔·尚南让利普荷给他制作几个望远镜，但这个眼镜商已经接到命令，不可为任何人制造望远镜。他的发明很快被登在小报上，年底传到西班牙、法国和意大利。人们赞美这个设备，认为可以通过它“看到天上”，“即使那些光线微弱的星星，借助这一器械，也能够看到”。
1608年10月2日，利普荷为他的发明申请了专利。4天后他就接到了一个慷慨的订单——有人愿意以900荷兰盾的价格购买3架双筒望远镜。然而10 月14日，荷兰议会接见了一个“不知名的年轻人”，他展示了一个类似的设备。同时10月17日，另一个望远镜制造商雅各布·梅提斯因为申请到望远镜的专利而获得100荷兰盾的奖金。
看起来，这三人中应有一位是望远镜的真正发明者，而其他两人则是仿造者。但是更多的荷兰眼镜制造商开始声称，他们早就曾制造相似设备。1634年，约翰森·扎卡赖亚斯声称他的父亲查卡里亚斯·詹森1590年就制造了一架望远镜和一架显微镜，他的说法并不怎么可靠，因为后来他又说，他父亲在1604年曾经研究过一个意大利人的望远镜“anno190”并仿制了一架。
很快荷兰到处都开始售卖仿制望远镜了，由于没有办法阻止这一热潮的发展，荷兰当局取消了利普荷和梅提斯两人的专利。与此同时，望远镜在欧洲迅速蔓延，1609年4月，巴黎可以买到望远镜了；5月，米兰可以见到此种器械；而在意大利的帕多瓦，伽利略开始制造小望远镜卖给附近港口的商人。同时，意识到望远镜对于观察天体的作用，他不断改善此发明。将望远镜指向天空，使得伽利略发现很多新奇的东西，比如金星的圆缺——这正是哥白尼冒天下之大不韪所提出的 “日心说”中所预见过的，还有月亮上的环形山，以及木星的卫星，他甚至观察到了二百年后才正式被发现的海王星，只是没有意识到这是一颗行星。
望远镜的到来使得整个欧洲对科学刮目相看。不久显微镜也出现了——伽利略在1624年制造了一架。它扩大了人眼在微观世界的可见度。这两种仪器催生了一种完全不同的科学氛围：一个每个人都可以探索、观察、思考、猜测和实验的科学世界。
由于望远镜对天空的重新发现导致了这整个变革，因此荷兰以外的发明家都在努力证明自己才是望远镜的发
