血的屠刀的德国兵。
最有意思的事出现在同盟国方面。德国和奥匈帝国很多圣诞卡上的新月提醒国民,奥斯曼土耳其帝国是同盟国的重要成员。那位圣诞老人的原形——圣·尼古拉斯神父在世之时,正值奥斯曼土耳其帝国横扫巴尔干,直逼维也纳,基督教和伊斯兰教两大宗教势同水火。圣·尼古拉斯神父恐怕做梦也想不到,自己有一天会在贺卡中头顶代表伊斯兰教的新月,激励同是信奉基督教的士兵自相残杀。
圣诞老人刚恢复平常的钻烟囱生活不到20年,二战又把它送上前线。
在20世纪40年代初混纺袜子的广告画中,圣诞老人给美国的三大敌人——希特勒、墨索里尼和东条英机一顿老拳。在1942年出版的一本《祝美国的年轻人圣诞快乐》的小册子中,封面是山姆大叔和圣诞老人互致敬意的画面,里面则是“痛扁希特勒”、“抓住日本人”之类的话。二战打完,圣诞老人又随着飞扬跋扈的美军,奔赴世界各个角落。1950年,麦克阿瑟在初遭中国人民志愿军打击之后,还放出“圣诞节结束战争”的狂言,最终只落得顺着白雪覆盖的山脊溃退的下场。
直到21世纪,圣诞老人还在硝烟弥漫的战场上奔波。2003年12月,美国人从地洞中捕获了伊拉克总统萨达姆·侯赛因,还拍了他蓬头垢面的照片。不久后,美国人把这张照片改造成圣诞老人,把萨达姆的鼻子变红了,浓密的胡须涂白了,还有一顶红帽子来掩饰照片中萨达姆郁郁寡欢的神情。2004年底,美国杂志《纽约客》的封面上,摇着铃铛的圣诞老人凶神恶煞而又满脸憔悴,看起来很像在阿富汗的山洞里东躲西藏的本·拉登。
3.宗教斗争:希特勒取消圣诞节
19世纪时,西方的宗教斗争已不太血腥残暴,多数只是打打嘴仗,但圣诞老人还是成为天主教和新教争夺的对象。
从荷兰移民美国的移民普罗廷,在1836年编写了故事集《圣·尼古拉斯》。该书记载,圣·尼古拉斯在16世纪时被天主教徒认为是一个隐藏的新教异端。但他如此受人欢迎,以至于能在天主教徒屠杀新教徒时幸免于难。书中还怒斥“圣·尼古拉斯是罗马天主教徒”的说法:“每个人都知道圣·尼古拉斯是改革过的荷兰教会的圣徒,而狡猾的罗马天主教徒不得不从我们这里偷窃圣·尼古拉斯。”
希特勒试图颠覆日耳曼人对基督教的信仰,恢复公元8世纪基督化之前的异教神灵崇拜。在纳粹德国的反基督教运动中,圣诞节被取消,被12月6日纪念北欧神话中主神的“奥丁节”(日耳曼人称奥丁为“沃坦”)代替,圣诞老人也遭