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是，便有了“三顾茅庐”。他请出了智谋过人的诸葛亮。这也是其人生的重大转折点。
诸葛亮的表演时间
刘备通过8年时间经营的新野，一夜之间成了诸葛亮的表演舞台。这是继火烧博望坡之后，诸葛亮的第二次表演时间。
出演的一方是曹操的50万大军，一路嚣张的气焰吓得刘表的小儿子刘琮不战而降，但这却没有让诸葛亮惊慌，他一面布置人马撤往樊城，一面设下妙计。
叫关羽引一千军兵到白河上头埋伏放水；叫张飞引一千军兵埋伏博陵渡口，等关羽放水后掩杀；叫赵云引三千军兵埋伏西、南、北三门准备放火；又叫糜芳、刘封带两千军兵去新野城外三十里鹊尾坡布下疑兵。
诸葛亮果然神算。曹军如约而至，遇到疑兵欲战不能，只好躲在新野歇马。诸葛亮早已设了空城计，赵云的三千人马已先于城内人家屋上，藏了硫黄焰硝，只等待曹军入房安歇。
是夜，果如诸葛亮所料，狂风大作，新野“满县火起，上下通红。是夜之火，更胜前日博望烧屯之火”。
曹军践踏死伤很多，撤退到白河边上，又遭关羽水淹，逃到博陵渡口，又被张飞掩杀一阵。一切皆按照诸葛亮的表演步骤进行，连撤退到樊城的安排，也是诸葛亮事先预定的。
诸葛亮前期很少用兵
火烧新野，是火烧博望坡之后，诸葛亮在《三国演义》中再一次展示他的军事指挥才能。
但寻根究底，这把火烧得实在蹊跷。在史籍中，很难找到诸葛亮火烧新野的记载，甚至连火烧新野这件事情本身，也没有明确的记载。
《三国志·诸葛亮传》中，对火烧新野一事，像火烧博望坡一样，只字未提。甚至火烧新野这件事，也难找到记载：《三国志·先主传》中，说刘备博望坡设伏兵之后，屯扎在樊城，并非在新野；曹兵到来时，他过襄阳前往江陵，也是从樊城出发的，根本没有火烧新野一事。而《三国志·魏书·武帝纪》中，也说当时的刘备屯扎在樊城，从樊城开始撤退的。显然，火烧新野一事也没有提到。
到了《三国演义》之中，这场关于火的战争便演绎得活灵活现，这完全是罗贯中的功劳。
实际上，诸葛亮被“三顾”之后，诸葛亮出山以后的第一份功劳，其实是过江东，劝说孙权，联合抗曹。《三国志·诸葛亮传》说，赤壁之战以后，“先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实”。这个时候，诸葛亮才做到军师中郎将，工作也只不过是收税的活儿，根本没有上过一线打仗。