美国空军中的女飞行员
据美国《空军时报》报道，1984年美国空军持有飞行技术等级证书的现役女飞行人员（包括驾驶员、领航员）已达到427名。另外，还有42名正在空军后备队和空军国民警卫队服预备役。 现役女飞行人员大部分集中在战略空军司令部，主要担负训练和战斗保障任务，不参加战斗飞行。其中162人飞KC-135或KC-10喷气式加油机，为战斗机遂行空中加油任务；73人飞C-141和C-9等大型喷气运输机，其中不少女飞行员执行过洲际飞行任务。另有55人驾驶T-37，T-39教练机，从事飞行教官工作。值得注意的是，大约有26名女飞行员能够驾驶T-38超音双座高级喷气教练机。据称，美国空军还有一名女飞行员驾驶世界上较先进的F-15高速喷气战斗机进行了飞行试验。1983年6月18日，一位名叫莎莉?赖德的女宇航员乘《挑战者》号航天飞机飞上太空，从此打破了美国宇航局男人的一统天下。 美国空军女飞行员经历了曲折的发展道路。第二次世界大战期间，美国曾组建了女子航空勤务飞行队，女飞行员总数曾达到1074名。其主要任务是，将出厂或大修的飞机渡运到作战部队，进行维修后的试飞，为男飞行员担任仪表飞行教官，拖靶飞行和空运等。大战期间，女飞行员显示出来的飞行技术不比男飞行员差。尽管女飞行员为战争做出了贡献，积累了丰富的飞行经验，但战后因飞行员过剩，更重要的是社会人士和军界领导对妇女抱有根深蒂固的偏见，于1944年底解散了女子航空勤务飞行队，大批女飞行员被排挤出飞行队伍，被迫改行从事与飞行毫不相干的工作。妇女想参加民航和商业飞行，也遭到种种阻挠，从而使美国妇女航空史间断了近30年之久。直到1973年，美国联邦航空局才吸收了一名女飞行员。1977年，美国空军航校和领航学校首批招收了16名女学员。从1980年至1984年，美国空军每年培训女飞行人员的名额均达到100名左右。尽管空军从八十年代初开始重视培养和使用女飞行人员，但要达到座舱里男女平等仍然只是一个抽象的目标。