为获得美军侵入我国的物证，1957年1月，我海军奉命开到浪岗山海域进行搜索，潜水员先后打捞出发动机、机翼、雷达仪器等美机残骸。不久，舟山渔民又用尼龙渔网捞起两具美军飞行员尸体，由于天气炎热怕尸体腐烂，渔民们便将尸体装在大缸里密封，运到上海交给部队。出于人道主义考虑，中方将美飞行员尸体交给英国驻沪领事馆接收。随后，那两个装尸体的大缸，从上海港装上了英国商船，海运至美国夏威夷。最后，加上美军自己搜到的两具尸体，美国只得到4具机组成员尸体，包括迪恩在内的其他12名机组成员下落不明。
苦寻间谍好友20载，拉氏不惜利用国防部长特权
拉姆斯菲尔德却对迪恩的失踪一直耿耿于怀。1975年11月，他担任福特总统的国防部长，开始秘密调查迪恩的下落。当时美中两国才刚刚恢复官方交往，福特政府通用外交渠道，希望中国政府透露关于迪恩和其他失踪机组人员的信息。时任美国国务卿的基辛格在当年的备忘录中这样写道：“中国私底下告诉我们，他们没有找到任何尸体，也没有发现任何相关情况。”
20世纪90年代末，应拉姆斯菲尔德的要求，美海军前高级情报官员理查德·海弗再次调查了迪恩事件。但他还是得出一个悲观的结论：通过分析p4m-1q侦察机的残骸可以证明，在坠机的一刹那，飞机是机头入水的，这是“难以让人生还的入水方式”，迪恩生还的概率“微乎其微”。拉姆斯菲尔德并不甘心，2005年10月的北京之行是他为此事寻找答案的最新努力。但中国方面经过细致调查，仍只能给予拉氏这样的回答：“我们没有发现什么。”
