后来每艘远洋轮船都配备一定的自卫武器，并设有弹药、武器库。基本上每艘轮船配备56式或75式14.5mm高射机枪一挺，56式7.62mm机枪两挺，56式冲锋枪4支，56式半自动步枪6-8支，手枪两支。船员多从退伍军人中招募，实行半军事化管理，航行途中经常组织实弹演习，不少船员都是神枪手。每当航行到台湾以东海域，全体船员就会进入一级战备，随时准备迎战国民党军的挑衅。事实上，中国远洋轮船成了国际上颇具特色的半武装押运轮船，海盗们望而却步，被海盗袭击次数大为减少，敌对武装势力也不再敢肆意侵犯。
因为有武器的关系，远洋轮船上的武器库管理很严格，抵达国内外港口，均由当地海关查封，离开港口船员们才能启封使用。1980年之后，由于国内国际大环境的改变，基本已经不需要在远洋轮船上储备武器了，中国远洋总公司开始将设在远洋船舶的武器收回，这个过程不是一下子完成的，有的分公司在几年之后才彻底收回武器。▲
