钱学森问儿子，飞机发动机是放在翅膀底下，还是机身里头？有几个？“这都是行话。”钱永刚颇为感慨地说。
略微停顿，他接着说:“说起这种事，父亲都很关注。”
直至晚年的最后岁月，钱学森的心中仍然对自主创新寄予厚望。钱永刚继续述说钱学森的晚年岁月:“汽车广告，一看，都是外国汽车，他就说，泄气泄气。我说中国汽车也是‘外国心’。他说这些人怎么……听到这，他就不高兴了，说，人都干什么去了？现在生活水平高了，更有条件出成果，为什么还弄不成？”
“往前看吧”
已近百岁之龄，钱学森的记忆力已大不如前。
“老年人一说，容易说早年的事情。毕竟岁数大了，不可能像过去那样海阔天空。他说，你看我一回来，毛主席重用我，周总理对我重视，聂帅也很信任，给我很大的权力，让我来做中国的导弹……”
对老师们的培养和教诲，直至人生的最后岁月，钱学森仍然铭记在心。钱永刚说，“父亲比较爱回忆中学和读研究生时期的事。他常说，要谢谢老师们尤其是冯·卡门教授，是他教了自己很多本领，所以一生能为国家做些事。”
“他有时候问，现在中国有没有年轻一点、像我这样有名的科学家？我说，恐怕现在还没有，有一些有名望的，但是和您那个时候比，还差一些。他就说，往前看吧。”