联合国教科文组织2003年11月7日在其巴黎总部宣布了世界第二批“人类口头和非物质遗产代表作”，中国的古琴艺术名列其中。
古琴又称“七弦琴”，顾名思义，它是七弦构成。它是中华民族最早的弹弦乐器，是中华传统文化之瑰宝。今天所能见到的“古琴”，在约二千年前就基本定型，再早的“琴”， 各种制不一，据文献记载和出土文物的证明，古琴定型之前还用五弦，定音与现在的古琴差不多。古琴还是古代人修身养性 ，自己弹自己听的乐器。如孔子当年跟师襄子学琴，就成了一位难得的好学生和优秀的琴家，这则故事也为后人所称颂。它的演奏技法非常丰富，在右手八法，右手四法的基础上，加以种种变化与复合，发展出近五十多种不同指法，演奏者可使用一旋律奏出几十种不同的音色、色彩丰富，再现力强。主要作品“梅花三弄”、“流水”、“醉渔唱晚”等。 古人之说“琴、棋、书、画”中的“琴”即指古琴。
古琴的演奏形式主要有琴歌、独奏两种。根据文献记载，先秦时期，古琴除用于郊庙祭祀、朝会、典礼等雅乐外，主要在士以上的阶层中流行，秦以后盛兴于民间。关于以琴为声乐伴奏的形式，早在《尚书》中，已有“搏拊琴瑟以咏”的记载。周代，多用琴瑟伴奏歌唱，叫“弦歌”，即唐宋以来所谓的琴歌。从汉代蔡邕所著《琴操》中，有歌诗五曲，即周之弦歌，其中的“十二操”、“九引”以及“河间杂歌”，都是援琴而歌的。
编辑/孟仙
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