南越海军准备侵犯西沙水域的舰艇在岘港检修。南越海军准备侵犯西沙水域的舰艇在岘港检修，并排停靠在量外侧的即为南越海军参战旗舰“陈平重”号(舷号为“5”)。
◎礁湖死斗
礁湖内侧的厮杀更为壮烈，在布满珊瑚礁的狭窄范围内作战，没有机动作战的余地，狭路相逢勇者胜，于是396、389两舰集中火力攻击“李常杰”号。在此，南越军在编制上吃了亏，“怒涛”号原是一艘扫雷舰，最高航速只有14节，难与“李常杰”号保持协同。所以，双方一交火，“怒涛”号只能暂时先对广金岛炮击，徒然看着“李常杰”号被我军集中攻击而无法进行支援。当时，越方最大侧舷火力是1门127毫米炮、3门40毫米炮、1门20毫米炮和2挺 重机枪 ，而我方可用的是l门85毫米、6门37毫米、4门25毫米和4挺 重机枪 ，只要充分接近敌舰，不使这门127毫米炮发挥威力，在此局部战场上，我方仍可取得相当的火力优势。396，389两舰一边逼近，一边将炮弹如暴雨般倾泻在“李常杰”号上。这时，l发127毫米炮弹从水面下击中了“李常杰”号，直贯轮机舱，但是没有爆炸。原来是因为战斗双方相距太近，“陈平重”号为支援姊妹舰发射的炮弹误伤了自己人。
此时，“怒涛”号赶了上来，并从背后向我编队射击。局势瞬间变化，遭到敌方两面夹攻的389艇多处中弹起火。尽管中弹累累，389号还是紧逼敌舰，战士们情急之下抄起 火箭筒 ，端起 冲锋枪 ，甩起 手榴弹 就是一阵猛打??来了场海战史上罕见的“海上拼刺刀”，好一场惊心动魄的接舷战! “怒涛”号的舰长魏少校就在这海上白刃战中丧了命。
这时，“李常杰”号返回礁湖，准备营救“怒涛”号。389号炮弹打光了，肖德万舰长下令装填 深水炸弹 ，决心与敌舰同归于尽。而“怒涛”号上接替指挥的阮上尉想拼足力气撞击389号的尾部。就在这危急时刻，396号转舵迎上前去，奋力敌住“李常杰”号，掩护389号脱离险境。“李常杰”号刚有所恢复，不料再遭痛击，只得朝西北方撤离。
