南沙海战功臣舰502舰，502舰属于中国第一代火炮护卫舰
中国海军监视越舰
3月14日6时，越南海军604号运输船放下一条木船装载着全副武装的越军和构筑工事用的材料，强行登上赤瓜礁。至7时30分，越军上礁人员共43名，并在赤瓜礁北侧插上2面越南国旗。我海军由502舰李楚群政委用高音喇叭喊话，要求越军退出中国领土，此时我舰队后续登陆人员上礁，502舰有33人上礁，531舰有25人上礁，登礁总人数增加到58人。此时在赤瓜礁上，礁盘北边是58名中国官兵和五星红旗，礁盘东边站着43名越南官兵和金星旗。双方在相距210米的礁盘上武装对峙。
此时，海上力量对比是中国以502南充舰（标排1140吨）对赤瓜礁越军HQ604武装运输船（820吨级）、531鹰潭舰（标排1565吨）对鬼喊礁HQ 505登陆舰（唯一4100吨级大型登陆舰，越南最大战斗舰），556湘潭舰（标排1565吨）对琼礁HQ605号武装运输船（820吨级），中方吨位上有重大优势。502南充舰为65型火炮护卫舰，有100毫米炮3门、37毫米炮8门；531鹰潭舰和556湘潭舰都是054H1型 导弹 护卫舰，各有上游1号 导弹 4枚、100毫米炮4门、37毫米炮8门；越方仅仅505登陆舰上有40毫米炮，火力处于绝对劣势。