我502号导弹护卫舰于14时25分放下1艘小艇，组织人员登上赤瓜礁，插上国旗。17时左右，502号舰雷达发现3艘越南舰船向赤瓜礁方向驶来。502号舰一面监视越南舰船的行动，一面召回登礁人员，做好战斗准备。
傍晚时分，越军604号武装运输船在赤瓜礁抛锚；605号运输船在赤瓜礁东北5海里的琼礁抛锚；505号登陆舰在赤瓜礁西北1海里的鬼喊礁抛锚。越军企图同时抢占赤瓜礁、鬼喊礁和琼礁。此时在这一海域，我海军只有1艘战舰，而且难以抽出更多的人员登礁，形势对我极为不利。在敌众我寡的情况下，502号舰果断决定先于越军登礁插旗。ZI时，我6名舰员乘小艇登上赤瓜礁，插上五星红旗。第二天，我531号、556号导弹护卫舰赶到实施增援，556号监视琼礁方向，531号则与502号舰会合。
3月14日6时，越军604号运输船置我国旗和武装守备于不顾，胆大妄为地将架设高脚屋的器材源源不断运上赤瓜礁。至7时30分，越军上礁人员共43名，并在赤瓜礁北侧插上2面越南国旗。
与此同时，我502号舰抽出33人，531号舰抽出25人登上赤瓜礁，使我登礁人数达到58人。此时，双方礁上人员相距约l00，并各站成一列，缓慢逼近。由于礁上水深及胸，珊瑚礁高低不平，双方又都保持高度戒备状态，所以前进十分缓慢。当相距30m时，双方都停下了脚步，形成对峙。
突然，l名越军士兵向前走了几步，将1面越南国旗插在我官兵面前的珊瑚礁上。面对这一挑衅，531号舰反潜班长杜祥厚猛然跨前一步，一手拔旗，一手与越军护旗者扭打。越军另1名士兵见状立即开枪射击。时值8时45分。
我官兵立即开火还击，礁上战斗打响。战士们一边反击，一边按预定方案，潜入水中迅速后撤，与越军拉开距离，以利于我舰炮实施火力支援。越军604号船见礁上战斗打响，随即以重机枪向我礁上人员和502号舰扫射。502号和531号舰立即还击。9分钟后，604号船中弹着火，迅速沉没。9时，越军登礁人员走投无路，举起白衬衣投降，我登礁战士随即停止还击。10时50分，英勇的上礁官兵全部撤回舰上。
海上反击战
黄瓜礁战斗打响后，位于鬼喊礁海域的越军505号登陆舰对我舰实施炮击。我编队指挥所即令531号舰实施反击。531号舰边机动边射击。不久，505号登陆舰即中弹7发，前炮被摧毁，烟囱被击中，驾驶台冒起滚滚浓烟，舰上燃起大火，摇摇晃晃地向近处的鬼喊礁驶去。后该舰在鬼喊礁整整燃烧了5天。
3月14日晨，增援赤瓜礁海域的556号舰奉命驶向琼礁，监视越军605号船动向，并准备登礁插旗。9时15分，556号舰抵达琼礁后，发现越军605号船已派9人抢占了琼礁。556号舰当即警告其离开。越军不仅不撤走人员，反而以舰炮向556号舰射击。556号舰立即反击，怒吼的舰炮将605号船指挥台掀翻，打得它船体歪向一边。9时37分，556号舰停止射击。605号船于当晚沉没琼礁附近海域。至此，我英勇的海军官兵击退越军入侵，捍卫了祖国神圣海疆。
赤瓜礁海战，从7时30分我海军登礁，到10时50分登礁人员全部回舰，编队撤出战斗，历时3小时20分钟；海上战斗从8时48分502号舰开炮还击，到9时36分556号舰奉命停止射击，共历时48分钟。
战斗中，我战舰共消耗l00mm炮弹285发、37mm炮弹266发，击沉越舰2艘，重创1艘，缴获越南国旗1面，俘虏越军9人。越军伤亡及失踪约400人。在这次漂亮的海上保卫战中，中国海军以仅伤1人的代价，痛击了越军的入侵，沉重地打击了越南当局企图霸占我南海岛屿的嚣张气焰，再次向世人展示了中国军人的凛凛威风。
