1944年9月时的“切斯特”号
“奥古斯塔”号
【“北安普顿”号简史】
设计
“北安普顿”号（CA-26 Northampton)为二战美国海军“北安普顿”级重型巡洋舰首舰。该级舰是美国海军中继“彭萨科拉”级之后的第二种条约型重巡。该级于1926年3月24日开始设计，最初称为第329号计划。
“北安普顿”级比“彭萨科拉”级更注重耐波性能，因此将平甲板型改为艏楼型。而在火力方面，主炮仍然采用“彭萨科拉”级上装备的55倍口径203毫米火炮。为了增强抗打击能力和载机数量，最初希望将主炮数量减少为八门（当时国际上惯用的设计方案），于是提出了四座双联装的安排方案，然而由于这样的设计将导致舰体过于狭长，影响结构强度而陷入困境。此时，麦克布莱德海军上校提出了三座三联装主炮设计方案。这不仅可以解决了前一个方案带来的问题，而且三座三联装炮塔与四座双联装炮塔的重量也几乎差不多。最后该方案获得通过，也形成了以后很长一段时间，美国海军重巡比较标准的主炮配置模式。副炮则最初计划安装两座双联装51倍口径的127毫米火炮，但后来还是照搬“彭萨科拉”级的副炮，为制式的25倍口径127毫米炮。在防空火力方面，因为柯尔特开发的37毫米高炮还没完成，对空防御却很薄弱。开战前，该级的军舰曾经加装了28毫米高射炮以加强对空能力。
相对于“彭萨科拉”级，由于炮塔减少而节省下来的一部分重量被用于加强军舰的防护力（“北安普顿”级3座炮塔总重750吨，“彭萨科拉”级4座炮塔总重875吨），使用于防护的重量达到了1057吨。尽管如此，主机舱和炮塔的防护仍然显得薄弱。
除了主副炮和鱼雷武装之外，该级的动力部分也完全照搬“彭萨科拉”级的动力装置，但是机械室相对缩小，可以携带更多的燃料。为了加强航空侦察能力，该级在后烟囱的周围安装了具备防爆功能的机棚，使飞机的操作更加方便，也保护脆弱的机械免遭本舰火炮射击时的破坏。机棚里共可存储四架水上飞机，还可在弹射器上携带两架，但通常只会装载四架飞机上舰――弹射器上的飞机往往是舰上最容易起火的物体。
此外该级还加装了部分指挥设施使之能胜任舰队旗舰的职责。虽然经过了精心的设计和削减，建成时仍然超过伦敦海军条约对重巡洋舰1万吨的限定。
设计完成后，在FY29计划中通过了建造六艘该级重巡洋舰的决议，前三艘作为小队旗舰（首舰“北安普顿”号即是），后三艘作为舰队旗舰。
初涉战场
作为首舰，“北安普顿”号于1928年4月12日由位于马萨诸塞州昆西市的伯利恒钢铁集团开工，1929年10月5日下水。下水仪式由前总统加尔文?柯立芝的夫人主持，1930年5月17日正式完工，由海军上校沃尔特?N?佛努担任第一任舰长。当年夏，她满载船员在地中海进行训练之后加入大西洋舰队，随后跟随舰队出没于加勒比海和运河区进行训练，偶尔还曾与其他级别的巡洋舰参加太平洋地区的演习。起初她被当作轻型巡洋舰而编号为CL-26，1931年重新命名为CA-26。1932年起，她调到太平洋执行任务，进驻圣佩德罗，后又跟随太平洋舰队进驻珍珠港。在战前，“北安普敦”号接受了防空火力的加强，但是由于28毫米火炮生产数量不足，在1940年先装上了4门单管76毫米火炮应急。在1941年，这4门炮被拆除，改装为4座4联装28毫米防空炮，成为该级最后一艘完成28毫米炮上舰的军舰。
1941年9月7日，日后扬名万里的雷蒙德?A?斯普鲁恩斯海军少将在“北安普顿”号升起将旗，成为第5巡洋舰分队的司令。同年12月7日，日本人悍然发动了对珍珠港的偷袭，但是这次袭击并没有伤及“北安普顿”号，因为当时作为第5巡洋舰分队旗舰的她，在11月28日与“盐湖城”号、“切斯特”号重巡洋舰以及9艘驱逐舰掩护“企业”号航空母舰前往威克岛。她们执行向威克岛的守军运送12架F4F野猫战斗机的任务，编队番号为第8特混编队（TF8），由威廉?F?哈尔西中将指挥。运输作业一切顺利，可当他们返航时，在距离瓦胡岛200海里处得知珍珠港遭到袭击，不得不退避。次日早晨，他们返回珍珠港时，目睹了港内的惨象。
12月14日，“北安普顿”号随编队离开珍珠港，他们奉金梅尔上将的命令增援威克岛守军。当天在瓦胡岛以北的海域，油轮为他们补充燃料时，由于风浪极大她与“克雷文”号驱逐舰发生了碰撞，但是情况并不严重。19日，“北安普顿”号又随编队出航，抵达约翰斯顿岛以西，中途岛以南的阵位，为附近的第11和14特混舰队提供掩护。
1942年1月9日，“北安普顿”号所在编队接到命令，加入第17特混编队，护卫一支运输船队去萨摩亚。这支船队运载着海军陆战队员，他们将驻守在那里，抵御日军可能的进攻。在11日离开珍珠港时，按照具体的行动计划，她和“盐湖城”号重巡，“邓拉普”号驱逐舰组成TG8.1，由斯普鲁恩斯海军少将指挥，成为可以单独作战的一支力量。由于出发时已经发现日本的6艘航母于1月6日离开母港南下，因此气氛十分紧张。然而老天眷顾，25日，编队完成任务，安全从萨摩亚返航。
持续炮击行动
从萨摩亚返航的编队一直保持无线电静默，因为根据潜艇的侦察，马绍尔群岛地区日军的防御并不是很强，附近也没有日军航母，因此太平洋舰队总司令尼米兹上将要求他们对该地区实施打击，以振作士气。31日，接近马绍尔群岛海域的TG8.1，突然接到命令离开编队，直奔号称马绍尔群岛中防御最坚固的沃特杰岛（Votje），执行示威性质的炮击任务。这是美军在太平洋战争中第一次发动对沃特杰岛的攻击。
2月1日清晨，“北安普顿”号率领TG8.1编队出现在沃特杰岛附近海面。她们排列成一字纵队，“邓拉普”号驱逐舰打头，“北安普顿”号居中，“盐湖城”号跟在最后。在“邓拉普”号向泻湖内开火的同时，“北安普顿”号的9门203毫米主炮开始怒吼了。这是战争爆发之后，她第一次向敌人开火。但是“盐湖城”号炮塔电线短路引起了火灾，为了避免遭到潜艇袭击而撤出了战斗，留下的“北安普顿”号承担起了全副重火力射击任务。持续的炮击除了破坏了一些燃料供应设施外，还击沉了巡逻炮艇丰津丸(Tojocu Maru），巡逻艇第十湘南丸（Shonan Maru #10）。5日，编队返回珍珠港，受到热烈的欢迎。尽管这次炮击给敌人造成的损失并不打，但是由于记者们的添油加醋，说成“珍珠港复仇”，从很大程度上给美国军民打了一支强心针。
12日，在珍珠港休养的“北安普顿”号险些遇到了一次意外。一架在训练中的陆军航空兵的P-40战斗机突然在空中失控，朝她所在水域坠落下来。由于军舰根本无法移动，所以只能看着飞机坠落。幸运的是飞机在右舷舰体四分之一处，大约100码的距离上掉进海里。
14日，逃过自己人“暗算”的“北安普顿”号又匆匆上阵，随编队出击被日军占领不足两个月的威克岛。这次还有个小插曲。本来编队是要在2月13日星期五以13特混编队的番号出战，由于哈尔西的强烈反对，终于取消了这个不吉利的数字和不吉利的出发时间。
24日，“北安普顿”号还是在斯普鲁恩斯少将的指挥下开始实施炮击作战。这次她一开始就遭到日军飞机的反击。当她和友舰“莫里”号驱逐舰出现在距离威克岛16海里处时，空中出现了3架日军飞机。“北安普顿”号的防空火力立即开始射击，其28毫米防空炮击落了其中1架。其余两架最终也被驱散，她没有受到任何损伤。挫败日军飞机的进攻之后，“北安普顿”号开始以全副火力射击威克岛上的设施。尽管遭遇日军火力的还击，她和友舰以更强大的火力覆盖了该岛，击沉了位于礁湖中的护卫艇第五福龙丸（Fukju Maru #5）和第一三保丸（Miho Maru #1）。当她返航的时候，来自岛上的日本飞机再次对她发起了攻击，但是被击退。
3月4日，在掩护了“企业”号对马库斯群岛的空袭任务之后，“北安普顿”号与友舰向东返航。10日，返回珍珠港。
劳碌奔波
4月8日，“北安普顿”号成为轰炸东京秘密行动的一分子，陪伴“企业”号出击。虽然此次行动一切顺利，但是谁也没想到这次出发成为一场连续奔波劳碌的开始。25日，完成任务的编队刚返回珍珠港就紧急装载补给，于30日奉命出发南下增援先期抵达珊瑚海海域的美军编队。然而当她所在的编队日夜兼程于5月8日赶到图拉吉岛东方450海里处的时候，珊瑚海海战已经结束。就在她无所事事地在南太平洋巡弋的时候，16日编队接到了立即赶回珍珠港的命令，于是再次星夜兼程返航。26日中午，当“北安普顿”号与编队一起抵达珍珠港之后，才知道日军想要进攻中途岛，而且时间比增援珊瑚海时更紧迫。接下来，又是一次紧急装载补给品的过程，舰长威廉?W?钱德勒海军上校督促船员自己动手将大量的橙子、火腿、鲜蛋等食品和弹药搬到船上。他们在3天内完成了全部工作。此时，原来以“北安普顿”号为旗舰的斯普鲁恩斯少将离开了她――由于哈尔西中将的推荐，他去了“企业”号指挥整支特混编队。斯普鲁恩斯少将的参谋奥利维上尉到“北安普顿”号上取走了将军的全部私人物品。
5月28日，“北安普顿”号和友舰正式出航。包括她在内的所有巡洋舰被合编成TG16.2，由第6巡洋舰分队司令托马斯?C?金凯德少将指挥，负责掩护“大黄蜂”号和“企业”号的安全。由于在这次战斗中，双方水面舰队没有发生战斗，而“大黄蜂”号和“企业”号又没有遭到日军飞机攻击，所以她基本没有发挥什么作用。除了监守岗位，舰长钱德勒上校和官兵只能观察“约克城”遭受袭击时的防空炮火和烟柱，并为之祈祷。6月13日她和编队完好无损地回到珍珠港。
战斗结束后，自4月份以来一直在海上奔波的“北安普顿”号终于获得了休整的机会，船员们也获得了令人垂涎的长假。
浴血南太平洋
8月17日，“北安普顿”号加入第17特混编队，进军所罗门群岛。她掩护“大黄蜂”号航母参与了一系列的护航运输和袭击作战，其中包括9月中旬的运输护卫任务，10月5日空袭布干维尔岛布因和肖特兰岛。而在9月15日的运输中，在圣克里斯托巴尔东南，“北安普顿”号所在编队遭到I-19号的袭击，“奥布赖恩”号驱逐舰在距离她800码处沉没。这不啻是个警告。随后她又作为第5巡洋舰分队司令H?H?古德少将的旗舰，掩护“大黄蜂”号于10月15日空袭在圣伊莎贝尔岛莱卡塔湾（Rekata Bay)的日本水上飞机基地。
10月26日，圣克鲁斯海战爆发，“北安普顿”号作为“大黄蜂”号的护航船只参战。当天8时48分，雷达发现有大批日机逼近其掩护的“大黄蜂”号，她和其他三艘巡洋舰、六艘驱逐舰立即在距离“大黄蜂”号2000码处占据防空阵位，了望哨全神贯注地注视着西方15海里外双方机群的混战。等到日军撕破己方F-4F战斗机组成的防御圈后，她立即以舰上全副防空火力开火阻击。但是敌机如蜂，防御还是被多次突破。就在“大黄蜂”号被炸成重伤，失去作战能力后，美军根据中途岛作战的经验，决定拖曳该舰返航。排水量大和马力强劲的“北安普顿”号成为首选。很快拖航索安置完毕，第17特混编队司令莫瑞海军少将也离开了地狱般的“大黄蜂”号，来到“北安普顿”号上，这样她还担负起了编队旗舰的职责。
当天14时55分，“大黄蜂”号的船员发现不明飞机接近。那正是日军新的攻击波次，由“隼鹰”号的入来院良秋大尉率领，包括8架零战和7架97式舰攻。其中2架97式舰攻向“北安普顿”号扑下来，投下了鱼雷。由于拖航时速仅有3节，而拖曳钢索大大影响机动能力，因此她不得不切断拖曳钢索，加速规避。虽然“抛弃友军”的她躲过了日军飞机的攻击，但是“大黄蜂”号再度被击伤。特混编队司令莫瑞少将下令留下驱逐舰将其击沉，其他军舰先行撤退。“北安普顿”号舰员眼睁睁地看着他们付出辛苦努力保护的军舰消失在视线之中。
最后一劫
“北安普顿”号的下一次军事行动是阻止日军船队增援瓜岛，但是没想到这场战斗成为她与这个世界的永诀。当时日军为了给瓜岛守军运送粮食，出动了驱逐舰携带装载粮食的圆桶，靠近瓜岛塔萨法隆加角，将圆桶释放，用小艇拖上自己人控制的海滩，使得这些饿的半死的家伙能填饱肚子。针对日军的行动，美军派出了一支巡洋舰与驱逐舰的混合编队――TG67.2。“北安普顿”号隶属TG67.2.3，同时隶属该部的还有“檀香山”号轻巡。
根据侦察机提供的情报，“北安普顿”号跟随编队于11月29日晚离开努美阿。30日夜晚自西向东进入了战场。21时06分，美军首先发现目标。8分钟后美军驱逐舰也发现日军，随后申请批准鱼雷攻击。由于驱逐舰舰长与编队司令的争执错过了最好的鱼雷发射时机，之后的鱼雷攻击宣告失败。这时，美军编队司令下令巡洋舰开炮，结果火炮的闪光成为日本驱逐舰的鱼雷射击目标。队列前的3艘巡洋舰均中雷受创，退出了战斗。
当时，“北安普顿”号是队列中最后一艘巡洋舰，她跟随着TG67.2.3编队旗舰“檀香山”号轻巡的尾迹前进，她们还在继续战斗。她们从未交火一侧穿越战斗队列之时，透过浓烟和火焰，朝日本驱逐舰进行有序地开火。不久，在她的视界里丢失了“檀香山”号，随即海面上有2条鱼雷的轨迹出现在了望人员的视线里。这是隶属于第15驱逐分队的日本驱逐舰“亲潮”号或“黑潮”号发射的（美军资料说是“江风”号驱逐舰发射的，但从时间上来看21时28分和29分先后发射鱼雷的“黑潮”和“亲潮”号才可能是罪魁凶手），舰长立即采取左舵避让。然而日本93式氧气鱼雷的航迹不明显，导致他们被发现的时候已经很近了。21时39分，规避不及的她还是被这两条鱼雷命中左舷后部。爆炸撕裂了甲板和防御隔壁，形成大洞。除了右舷外侧的那个螺旋桨之外，其余三个都被炸坏，丧失了作用，这导致航速迅速丧失。同时，船体开始大量进水，逐渐向左侧倾。更为糟糕的是一股柴油从破裂的军舰舰体里喷射而出，被火点燃，进一步使得127毫米副炮的炮弹爆炸。这一连串事态的恶化使舰体中部剧烈燃烧，火焰直冲天空。
在鱼雷击中她的4分钟以前，田中的驱逐舰按照命令撤退了，日本人的撤退结束了这场战斗。然而对于美军巡洋舰上的官兵而言，抢救军舰和灭火的工作才刚刚开始。在这些巡洋舰中，受创最重的就是“北安普顿”号。由于甲板上剧烈燃烧的大火，因此防止破损船体进一步倾覆的工作变得极其困难。很快倾斜增大到23度。此时，舰长基德上校认为，现在的她不需要那么多人留在舰上，他下令除了损管人员其余人离开甲板，由“弗莱彻”号和“德雷顿”号驱逐舰救走。由于弃舰时的有序，因此仅有很少人丧生，生还者在1小时之内被驱逐舰救起。在12点钟的时候，消防水龙的压力几乎降到了0，倾斜增大到36度，最后的损管人员也开始撤离。随后，她的船尾开始沉入水中。
12月1日凌晨12时40分，“北安普顿”号终于在南纬9度12分，东经159度50分的海面上消失，成为铁底湾水域第5艘沉没的重巡洋舰。在不满一年的战斗生涯之中，她从未被敌人击伤，唯一的一次损伤是友军造成的。然而谁也没想到，她竟然在第一次真正意义上的战损之后就沉没了。这除了由于条约限制而造成略显单薄的舰体防御结构不合理之外，美军对日本鱼雷威力的估计不足，战术运用的呆板，以及官兵缺乏经验都是重要原因。此外，美军在总结此战的教训时还认为，在与轻型舰队交火时，203毫米火炮的射速显得太慢，不能充分实施火力压制。
虽然“北安普顿”号过早地沉没了，而且在太平洋战争前期的战斗中，并没有取得什么特别突出的、骄人的战绩，但是在美国海军最黑暗、最艰难的那段时间里，正是以“北安普顿”号为代表的一批美国军舰浴血奋战，提前扭转了太平洋战役的进程，为之后的反攻奠定了基础。她在二战之中一共获得6颗战役之星。
1991-1992年，美国在铁底湾找到了“北安普顿”号的舰体。她整个笔直地插在大约2000英尺的海底，基本完好无损，就和当年被击沉时一样。她也许在那里找到了永恒的归宿吧。
“北安普顿”号基本数据
舰长183米，水线长177.4米，最大舰宽20.1米，最大吃水5.92米。标准排水9050吨，满载排水12150吨。安装8台怀特?佛斯特型锅炉，4台帕森斯型蒸汽轮机，4轴，输出功率107000马力。最大航速32.7节（一说32.5节），载重油3064吨（一说3067吨），航速15节时续航力10200海里。武备3座3联装203毫米炮，8座单管127毫米炮，另载4架水上飞机（一说3架），2台飞机弹射器。水线装甲76.2毫米，甲板装甲50.8-76.2毫米，主炮塔正面装甲63.5毫米（一说57毫米），司令塔203毫米。舰员621人。
【各舰简介】
序号
舰名
开工
下水
完成
状态
CA26 Northampton
北安普顿
1928.4.12
1929.9.5
1930.5.17
1942.12.1，战沉
CA27 Chester
切斯特
1928.3.6
1929.7.3
1930.6.24
1959.8.11，解体
CA28 Louisville
路易斯维尔
1928.7.4
1930.9.1
1931.1.15
1959.3.1，解体
CA29 Chicago
芝加哥
1928.9.10
1930.4.10
1931.3.9
1943.1.30，战沉
CA30 Houston
休斯顿
1928.5.1
1929.9.7
1930.6.17
1942.3.1，战沉
CA31 Augusta
奥古斯塔
1928.7.2
1930.2.1
1931.1.30
1959.3.1，解体
【性能诸元】
排 水 量
9,150吨（标准）/11,602吨（满载）
主炮
三联装203mm*3，127mm*4
鱼雷
三联装533mm*2
尺寸
长182.96米/177.4米（水线），宽20.14米，吃水5.92米
功率
107,000马力
续 航 力
10,000海里/15节
航速
32.5节
载机
4架，两部弹射器
舰员
617人
