3 架 B 18B 正在编队飞行，它们属于 F 7 航空联队第 3 中队，注意机翼和机身下用来携带火箭弹的挂架
背景
1938 年，瑞典空军颁布了一型双发侦察机的设计规范，后来将其升级为一种可载弹 750 千克、时速 500 公里的 3 座轰炸机，同时可充当远程侦察机、鱼雷攻击机或重型战斗机使用。瑞典的主要航空企业如 AFF（AB F?renade Flygverkst?der，联合飞机制造公司）、ASJA（AB Svenska J?rnv?gsverkst?dernas Aeroplanavdelning，瑞典铁路工厂飞机分部）、瑞典飞机制造公司（Svenska Aeroplan AB，简称萨伯）、考库姆飞机工业公司（Kockums Flygindustri）以及哥塔公司（AB G?taverken，简称GV）都是有力的竞争者，可是只有 ASJA、萨伯和 GV 这三家公司作出了响应，其中 GV 公司的 GP 8 方案（外形酷似 Do 17）性能出众，不过它的造价也是最高的，GV 公司的主任设计师波.伦德博格（Bo Lundberg）离职后创建了 AFV （AB Svenska Flygplansverken，瑞典飞机制造公司），随后制造了一架基于 GP 8 的全尺寸模型。这场竞赛最后的获胜者是萨伯公司，与 ASJA 的合并使其得到了原本不属于它的定单。
设计
由于 ASJA 的技术骨干是 40 名美国工程师，因此它们的方案 L 11（看起来也很像 Do 17）与同时期的美国飞机具有很多相似之处，如弧度明显的垂尾和前三点起落架等，考虑到瑞典空军的反应，设计组还是改用了后三点起落架，该机的主任设计师是瑞典人弗雷德.万斯特罗姆（Frid W?nstr?m）和美国人卡尔.哈顿（Carl Haddon）。随着第二次世界大战的爆发，萨伯 B 17 轰炸机成为优先发展的项目，L 11 的进度因而受到影响，该机最初打算使用布里斯托尔“金牛座”引擎，由于英制引擎已经无法进口，瑞典仿制的普&惠“双黄蜂” STW C-3 于是成为替代品（因为没有生产许可证，实际上这是盗版行为）。真正合适的替代品是德国的 DB605，只是这种引擎被优先提供给 J 21 战斗机使用，因此在第一批 B 18 的身上还见不到它们的影子。该机除各控制面由布蒙皮包裹外，其余部分都由金属制成，该机还是瑞典国产飞机中首先将装甲融入机身结构的机型。B 18 的机组包括驾驶员、无线电操作员/后射手以及观察员/投弹手/前射手。座舱盖偏向机身轴线左侧，机头为花房式，可以为观察员提供良好的视野。该机的自卫火力比较贫弱，仅装有 3 挺 13.2 毫米机枪（每挺备弹 300 发），其中飞行员控制位于机身右侧的固定式前射机枪，无线电技师和投弹手则各自负责 1 挺后射机枪。1942 年 7 月，萨伯公司的试飞员克里斯.史密斯（Claes Smith）驾驶原型机完成了首飞，不久以后第 2 架原型机也进行了试飞。与其它瑞典自制的飞机不同，B 18 在设计上相当成功，从试飞阶段起就没有出过什么大的毛病。B 18 是瑞典空军赋予轰炸型的代号，其侦察型为 S 18，后来还出现了专职鱼雷攻击的 T 18B。
