1958年8月23日，福建前沿阵地，伴随着指挥员的一声“开始炮击”命令，金门岛上烟雾迷漫，弹片横飞，通讯立即被完全破坏，指挥中断，国民党金门守军伤亡惨重。炮战一直持续到9月4日，在国际上引起强烈的反响。一时之间，金门地区成为全世界关注的焦点。而在整个炮战期间发生的两件事，即金门防区三位副司令当场被击毙和台军“巨无霸”火炮被击毁，又成为这场战事的奇迹，令台湾方面伤透了脑筋，百思不得其解。
当时金门的防卫司令部设在太武门的一个名叫“翠谷”的山谷里。军官的办公室、宿舍以及餐厅等等，都建立在山谷顶端的两侧山麓。经火炮专家测量计算，这些位置在解放军设在东北方位的围头炮位的射击死角的范围，解放军的火炮打得再厉害，也不可能打到防卫司令部来，除非解放军出动飞机进行空袭，但是当时金门国民党驻军已经配备了由美国提供的地对空导弹，所以这种可能性几乎为零。正因为如此，金门国民党驻军的头头脑脑待在翠谷感到十分安全，就像待在防空洞里一样。
8月23日下午5时30分，随着一串红色信号弹腾空而起，宁静的围头半岛前线突然万炮齐鸣，地动山摇。一排排炮弹怒吼着飞向国民党军的金门防卫部和炮兵阵地等重要目标，小岛顿成一片火海。当时金门岛上的“国军”周末会餐刚结束，到处是入浴、打球和游玩的士兵。到此视察的“国防部长”俞大维和即将离任的美国顾问，在金门守军司令胡琏等陪同下正在岛上散步，炮弹忽然铺天盖地而来，金门守军更是被打得晕头转向，四处逃窜。指挥官不停地用电台向上级呼救：炮弹像下雨一样，打得我们没法招架，快派飞机来支援……
从解放军炮兵阵地射出的第一群三千多发炮弹，竟然超越太武山顶，落在翠谷餐厅的外侧。胡琏本来在翠谷餐厅备下一顿丰盛的酒菜为俞大维 接风，金防部副司令赵家骧、吉星文、章杰、张国英及参谋长刘明奎等二十几位高官齐集水上餐厅恭候，结果，主人和贵宾尚未到，第一道“大菜”先端上来了，竟是解放军炮兵部队免费馈赠的炮弹。炮弹落下时，章杰、赵家骧、吉星文三位副司令和刘明奎还没弄清怎么回事就被炮弹炸死，在外散步的“国防部长”俞大维 也受了轻伤，胡琏侥幸逃脱。
第一群炮弹爆炸后，炮科出身的军长兼副司令官张国英马上逃出餐厅，对共产党军队的炮弹何以能打到射击死角的翠谷大惑不解，他对前来巡视的“国防部长”俞大维 说：“俞部长，共军这炮打得蹊跷啊，怎么能打到死角来呢？不可能嘛！”俞大维 也是疑窦丛生：“难道共军使用的是新式