除了光辐射，冲击波也造成了伤害。从空中人们清楚地看到了奇异现象：一道深深的、透明的气体大墙形成了,它穿过飞机机身，撼动着近百吨重的飞机，世人难以想象。古里科夫极力描述：“当冲击波穿过飞机时，所有仪表设备的指示都飞速上升，指针来回跳动……”这还不算什么，晚些时候才知道，全世界所有的地震测试仪都测到了这次核爆炸，它产生的冲击波三次传遍全球。
大气层中阳离子的爆发使得机组人员与机场之间的无线电通信联络整整中断40分钟，在这段时间里谁也不知“图-95b”和“图-16”这两架飞机上究竟出了什么事，就连飞行员们自己心里也是茫然一片。
“图-16”机组的负责人里雅斯尼科夫回忆说：“在爆炸发生后我们看见了强烈的闪光，但是蘑菇云还没有出现，只能看见巨大的火球。它在不断扩展，直径有几公里大，赤红色并且肮脏混浊。我们知道应当马上返航了，否则就会大难临头。一团球状烟云几乎升到了我们身旁，做出脱离现场的命令符合纪律要求吗？我还是做了一个不到70度的倾斜动作，在这11000米的高空这一动作会带来出乎意料的后果，实在是太危险了！”
如果这两架飞机自身知道恐惧的话，它们也会毫不迟疑地返回基地。杜尔诺夫采夫中校（这次飞行时还是少校）在观察自己驾驶的这架"图-95b"飞机时惊讶地发现，机身已由银白色变成了灰黑色，被焦痕所覆盖。
前苏联一位核工程项目的记史学者伊戈尔·莫欣后来在谈到这一天时这样说：“在阿尔扎马斯我看过有关这次氢弹试爆的影片，那实在是一种无法形容的恐怖场面。这些片段时而在我眼前浮现，几乎成为我亲身的感受，十足是刻骨铭心。这是与死亡的亲密接触。”
当观察组人员事后到爆心勘察时，惨不忍睹的景象呈现在眼前：两米多深的冰雪冻土层已殆然无存，整个地面覆盖着好似玻璃碎片的东西，尘土沙石因高温熔化而成了晶体状。地面上堆积着成群的失明的海鸥，它们因在高空受到核辐射而坠落下来。在岛子的四周净是鹿和熊的尸体，全是被光辐射的能量所烤焦的。所有生物已荡然无存。
在距离爆心50公里方圆之内，一切均都完全烧尽、熔化。在投放地点距爆心400公里方圆以内，所有的砖瓦结构农舍只剩下断垣残壁。不仅居民村镇受害，冲击波的威力还波及境外直到800公里以外，所有建筑的窗户都被破坏。爆炸威力如此巨大，以至于在外层空间无需借助于望远镜都可见到其闪光。
整个世界被震动了。然而这次在新地岛试爆的名为“伊万”的超级氢弹并未使世人感到欣慰。不过，许多历史学家指出了其唯一的有意义的作用：它促成了1963年8月5日有关部分禁止核试验的美英苏三国协议的签署，该协议禁止在大气层、外层空间和水下进行核试验。
