李克农当即向他们交底：中央的意思，可能要你们参加即将解放的中国第一大城市上海的接管工作。中央几位主要领导同志都要分别接见，具体工作将由中央领导人亲自交待。前几天陈毅来电，围攻上海的战役即将打响，上海新生的序幕已拉开，他正催促你们走马上任呢。
第二天，潘汉年一行离开李公馆，搬进北京饭店。
5月9日晚上，朱德亲自去潘汉年房间同三人见面，并在北京饭店请他们吃了顿很好的西餐。这位名震全球带有传奇色彩的将军，平易朴实，他像老朋友似地握着三人的手说“早知道你们名字了，你们在白区奋斗，辛苦了，现在全国快要解放了，更需要你们继续努力。”
5月11日晚上，周恩来在中南海颐年堂接见了潘等三人，并对接管上海的工作作了具体指示。他说：“上海现在已经被我军包围了。你们的任务就是赶到丹阳，向华东局报到，跟部队进入上海。黄浦江上还有外国人，特别是美国军舰。进入上海后，要做最困难的准备，准备英美舰队向我们开炮，准备国民党的破坏，准备各种可能发生的混乱。一面要准备最艰难的处境，一面要争取良好的结局。你们要把我这个意思告诉陈总。”
周恩来又告诉他们：中央决定潘汉年任上海市委常委兼常务副市长，分管政治和统战工作；夏衍任市委常委兼文化局局长，负责接管文教系统的工作；许涤新任市委委员，主要任务是协助曾山搞好财经方面的接管工作。
【“今天世界上没有任何力量可以阻止我们接管上海”】
“有理，有利，有节”对待国际干预
蒋介石给汤恩伯下达了死命令，要在上海打一场旷日持久的“保卫战”，以逞其拖美国下水的计谋。宋美龄、孔祥熙等在美院外援华集团中间积极活动，召集国民党在美政要举行“每周战略会议”，争取美政府对国民党政权的援助支持。白宫、唐宁街、爱丽舍宫的决策者密切注视着上海事态的发展。上海的中外商业界“领袖人士”也在香港活动，向联合国请求使上海成为中立城市。
4月23日，淞沪警备司令部向外国使领馆提出忠告：希立即将外侨妇孺撤往安全地区，因为“国军在任何情况下均将保卫上海”。
一个明白无误的信息：上海绝不会实现“局部和平”，如某些外人所希望的那样进行“和平移交”。这就意味着这座国际都城不可避免会降临兵燹之灾，经受血与火的洗礼。
毛泽东又一次遇到了挑战：人民解放军进占上海，是否会引起国际干涉？尤其是美国是否会进行直接军事干涉？十数天前，当百万雄师挥戈渡江时，他刚刚遇到过同样的挑战。