美国海军尼米兹核动力航母
“尼米兹”号航母满载荷时可搭载90架飞机，在为核动力发动机补充燃料前可在海上航行20多年。比较之下，“瓦良格”航母最多可搭载60架飞机，在海上只能滞留45天。美国海军从20世纪30年代中期就已开始操作航母，而中国迄今尚未完成多半尚未测试的新型武器和传感器与操作程序和水兵技能的整合。
澳媒称，中国航母要产生较大的空中力量需承受巨大压力。与美国航母不同，“瓦良格”航母采用滑跃式起飞，即喷气式战斗机从甲板上滑跃起飞。由于其对飞机重量有限制，中国航母的唯一一款舰载机歼-15战机，必须减少所能携载武器和燃料，这将会减低其作战半径。“瓦良格”航母不能容纳重型空中加油资产或固定翼侦察机，进而缩小了歼-15战机的航程，导致航母和舰载机易受来自远处的空袭。