公元七十九年，意大利半岛的维苏威火山爆发，埋葬了古罗马的庞贝城。十八世纪开始的考古挖掘，重新复原了这座湮没古城的全貌；此时一些来自东方的古写本、文物和传言流入了欧洲，“东方庞贝”的神秘在欧洲兴起了一股去东方探险的热潮。英籍匈牙利人斯坦因就是在这种背景和寻根的欲望下，从印度来到新疆的。这种神秘，使斯坦因决定要学习考古学和东方语言学，并前往印度工作，寻找机会，去考察“东方庞贝”。
1900年5月，斯坦因用16匹马驮着帐篷、日用品和器材等，带着玄奘《大唐西域记》的英文译本，迫不及待地开始了他的第一次西域考察。1901年1月，在抱着希望经过艰苦的沙漠跋涉之后，结果一无所获而重新回到绿洲。然而就在他路过沙漠边缘一个名叫可利亚的村子时，幸运之神降临到他头上，在一个名叫易不拉希姆的村民手中，他购得了两块珍贵异常的木简。
经过几天跋涉，斯坦因和该村民到达发现木简的地方，那天是1901年1月27日，是斯坦因成名、暴富的日子，亦是“东方庞贝”现世之始。一脚踏进目的地的斯坦因手舞足蹈向天狂呼，这就是尼雅！他立刻意识到，他是这个地球上第一个首先发现“东方庞贝”的考古家。在以后的两周时间内，他共清理获得40余枚汉文简牍及大量佉卢文木简，他所获得的佉卢文木简超过了此前考古界所知这类木简的总和，他兴奋得几乎要昏死过去。斯坦因将这批木简和其他文物运到英国，轰动了欧洲，震惊了世界。人们惊奇地得知，在“死亡之海”的沙漠之中，古代的中国竟有如此璀璨、辉煌的文化！斯坦因因此声名大振，几年后就发表了他的重要著作《古代和阗》。
斯坦因继斯文·赫定之后，于1906年12月，探险了见于《史史记》与《汉书》记载的丝绸之路重镇“楼兰”。这次是他西域第二次探险，由于得到英国、印度政府的资助，可谓财大气粗，有备而来。他在印度聘请了两名测绘专家，雇用了一个厨师，还买了一只小狗用来逗乐解闷；亦取得新疆地方政府官员的允许且聘请了中国师爷蒋孝琬作翻译和助手，找了向导和挖掘工人，组建了一支庞大的沙漠探险队（图1）。
12月，斯坦因抵达楼兰。他指挥着数十人挖掘了11天，将古城内的各主要遗址几乎全部挖掘了一遍，掘得大批简牍。1907年2月，他与蒋孝琬等人向敦煌进发。因为他早就听说过莫高窟的壁画辉煌姝丽，同时也想考察一下汉朝皇帝为了阻挡匈奴人而修筑的长城。3月，他在敦煌期间从王道士（图3）的手中收购了大量的文书、经卷；同时亦盗走了莫高窟内的大量壁画。后来，又于1912年、1921年、1928年分3次“考察”了敦煌。
这本斯坦因著《西域考古记》（图2），是民国三十年（1941年）影印，小16开，正文342页，插页图片174页，道林纸精装本。该书详细记载了斯坦因在中国新疆尼雅、楼兰、甘肃敦煌等地区的数次探险所获得的文物及所到地区的自然条件和山川、河流、地形地貌、长城遗址等，并附有与前述相关的照片资料147图。余认为，这本书是一部研究中国西部文物考古和研究、修复、保护敦煌莫高窟壁画及遗址的具有参考价值的第一手文献资料。
就是这么一本不可多得的《西域考古记》，居然被西南师范学院（现西南师范大学）图书馆戳上“注销”印章抛弃在废品收购站的烂纸堆中，幸被书贩子以斤论价（2.10元/斤）得之。不然，难逃化浆之厄运。为此感叹，有时书的灾祸，是人祸大于天灾和虫祸。这本书的外表（内页尚好）由于太破烂，书脊被虫蚀而伤及书脑使其内页几乎全部脱页，故仅以10元就购得。该书经修复其品相上升8品以上，因脱页而造成书口不平整，看上去颇有毛边书的味道。
另有一惑，该书仅有18个中文字：西域考古记斯坦因著中华民国三十年影印。而没有注明是谁影印出版，国版？洋版？诚请方家不吝赐教。
（来源：石狮日报）
