从二战后的情况看，美国发展的是8－10万吨级的大型航空母舰，英国等国发展的是2万吨左右的轻型航母，而只有主张国防独立的法国独树一帜，走的是3－4万吨级中型航母的路子。60年代，法国先后建成了2艘功能、设备比较完善的“克莱蒙梭”级中型航母，满足了法国海军的需要。
该计划于1952年提出，第1艘R98“克莱蒙梭”号于1955年11月在布勒斯特船厂开工，1957年12月下水，1961年11月建成服役。第2艘R99“福煦”号在圣?纳泽尔大西洋船厂开工，后又将舰体拖曳到布勒斯特船厂完工，该舰于1960年7月下水，1963年7月服役。