在改进MG1系列的同时，莱茵金属公司还把一些战时生产的7.92mm口径MG42机枪转换成7.62x51mm北约标准口径，这些旧机枪被定型为MG2并重新服役。
到了1968年，MG3正式推出并投入生产。MG3是MG1A3的改进型，主要是改进供弹机构，增加高射瞄具，和采用了一个新的弹链盒。此外还有车载型的MG3A1。
在1970年左右，莱茵金属公司还推出了一种减轻重量的MG3E改进型机枪（减轻了1.3kg），参加北约轻武器选型试验。
MG3及其衍生型在30多个国家的武装部队使用。获得许可生产的有意大利和西班牙（仿MG42/59型），巴基斯坦（仿MG1A3型），以及瑞士、希腊、伊朗、苏丹和土耳其（仿MG3型）。奥地利的MG74型比较特殊，不是直接仿制MG3系列，而是奥地利人自己在MG42/MG3的基础上改进而成，其特点是具有快慢机，允许半自动射击，又有不同重量的枪机改变射速，从850发/分～1600发/分，聚合物枪托和握把通常为深绿色，口径为7.62×51mm北约标准弹。还有葡萄牙、丹麦、爱沙尼亚等多个国家是从德国或其他国家购买的。
1－消焰助退器；2－准星；3－准星座；4－高射瞄具；5－表尺；6－机匣盖轴销；7－导弹板；8－拨弹齿；9－机柄；10－拨弹杆连杆（双臂杠杆）；11－机匣盖（受弹器盖）；12－机匣盖卡笋；13－缓冲簧；14－安全螺帽；15－椭圆头螺栓；16－枪托；17－枪尾固定螺栓；18－枪尾套；19枪尾套卡笋；20－复进簧；21－手动保险；22－握把；23－阻铁；24－扳机；25－枪机；26－枪管复进装置；27－闭锁滚柱；28－机头；29－闭锁部件（枪管节套）；30－机匣的枪管护筒部分；31－枪管；32－枪管定位套箍。