63式自动步枪的整体结构是以56式半自动步枪为基础的。其弹道性能、不可拆卸刺刀、木质全型长枪托、表尺准星瞄准装置等均与56式半自动步枪相类似。为了实现单、连发射击，并提高点射精度（相对于56式冲锋枪而言），保证在各种环境、气候条件下的动作可靠性和射击寿命，对其主要结构重新进行了研制。自动机借鉴56式冲锋枪结构，机头回转闭锁，闭锁支承面为3mm螺旋面，由两支耳闭锁.机头上的螺旋凸起与机框上的螺旋槽配合，由机框带动机头完成开、闭锁动作及前后运动。大部分结构参数与56式冲锋枪相同。63式的自动机有两点改进，一是把活塞与机框分开，二是降低了自动机质量中心距枪管轴线的距离。两者都是从减少动力偶、提高点射精度出发的，同时也保持了56式半自动步枪的能够在不卸下弹匣的情况下，通过机框前部导槽向弹匣内压装枪弹的功能。
导气系统完全重新设计，首次在步枪上采取了气体调节器结构，活塞、调节塞均自前方装入导气箍上的活塞筒内。有气体调节装置，在正常条件下用上气孔射击，自动机运动平稳，减少撞击保证射击精度的提高，特殊情况下用大气孔射击自动机有较大能量，保证动作可靠性，同时大量射击是在正常情况下进行，全枪寿命也可以得到保证。导气系统结构比较简单，装拆、变换都很方便，动力参数性能也很合理，是保证可靠性的有力措施。
发射机也是重新设计，是回转击锤、挂钩阻铁。其重要特点是击锤簧仍用圆柱螺旋弹簧，制造使用都较方便。发射机仍采用发射机支架组装成独立部件，在全枪分解结合时可以很方便的装、拆于机匣上。工艺制造比56式冲锋枪简单，阻铁、挂钩、支架都可用冲压成型。发射机动作可靠，勤务性也很好。
供弹具采用0.75mm厚的钢板冲焊组合，结构形式与56式冲锋枪弹匣一样，只是改为装弹20发，并增加空仓挂机导向槽，调整了供弹路线，使其更可靠。
枪托与56式半自动步枪一样，全形长木托，下设小握把，手握枪托颈部，食指扣扳机击发，主要是为方便握持拼刺，必要时还可以立即扣扳机发射。
刺刀作为63式上突出的要求提了出来，所以仍采取56式半自动步枪那种固定式可折叠刺刀。刀形断面为三棱刮刀式，刃长310mm，刀尖尖锐，以增强杀伤威力。
表尺准星、结构的瞄准装置，与56式冲锋枪一样，采用弧形表尺座圆形游标。
机匣为机加工锻件机匣，枪管与机匣连接为M25×1.5螺纹联接。机匣结构与56式半自动步枪相似，机匣下面，突出前支脚和后支脚以便与发射机支架相扣合，并把枪托结合在枪身上。机匣的前部是装枪管孔和闭锁支承面，机匣中间有前支脚相连，机匣后部有后支脚及后撞击面连接，机匣的两侧则比较薄，为2.5mm。总体来看，机匣刚度，强度足够，而且重量不大。
