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5.84MBSC上的莫辛—纳干提供
在第一次世界大战结束后，凡尔赛条约严格限制了德国军用武器的研制和生产，但是德国人在1920年代以后就秘密地发展军用武器，著名的毛瑟Kar.98k式卡宾枪就是那个时候开始研制的。Kar.98k成为二战期间产量最多的轻武器之一，从1935年开始服役，直到二战结束前都是纳粹德军的制式步枪。
德国陆军在1929年和1930年初期正式对采用7.9mm口径的毛瑟标准型步枪进行测试，但这个测试并不是由毛瑟公司提供1924年样式的标准型步枪步枪，而是把现有的98b式卡宾枪的枪管缩短到600mm。这种缩短的98b被证实比其他型号的便携性更好，尤其是它的下弯式拉机柄和安装在左侧的背带环。于是它被推荐采用，并被称为Karabiner 98k，简称Kar.98k、K98k或直接简称为98k。注意，数字“98”之前的“K”是代表卡宾枪的大写字母，而数字之后的小写字母“k”是kurz（短）的意思，表示它比98b式卡宾枪更短。这就是为什么这支1米长的步枪被称为“短卡宾枪”的原因了（注：正确的写法必须注意前后字母的大小写）。普通的Kar.98k的代号是Adalbert，安装ZF41瞄准镜的Kar.98k-ZF41其代号则为Adalbert b。在1944年开始，Kar.98k的代号改为Dauerwelle。
虽然被推荐采用，但直到1935年6月希特勒实施军队重建计划前，Kar.98k式短卡宾枪仍然没被正式定型或采用。在1933年，毛瑟公司推出新的下弯拉机枪标准型步枪，因为它的机匣上打上了一个毛瑟的旗帜商标，因此现在的收藏家们通常称这种1933年的标准型步枪为“旗帜毛瑟”（banner Mauser）。除了正式名称外，这种1933型的标准型步枪与98k式短卡宾枪基本相同。这种短步枪宣称是提供“德国邮电部”（Deutsche Reichspost）使用的，但事实上许多新枪都是直接交到纳粹党手上。