川陕杂记三十九则（十六）
王在田
34.川北贡院
在阆中我最想看的就是川北贡院，因此出了阎家大院首先来到这里。
贡院是科举时代进行乡试的地方。科举有六级考试：县、府、院、乡、会、殿，乡试属于省级考试，必须有秀才资格才能参加。通过乡试称为“中式”，获得举人资格，所以也称“中举”，范进同学为之发狂的就是乡试。也正是因为这是省级考试，范同学才需要四处筹措盘缠去广州应试，结果搞得回来之后要把他老娘生蛋的母鸡卖掉糊口。
对于广大考生来说，乡试的意义是六级考试中最重要最现实的。他们中大多数人并不指望千里迢迢去京城参加会试拿个什么进士，乡试中式会给他们带来更直接的利益：获得举人资格即跻身于乡绅行列，入县衙不用跪拜，与知县平起平坐，从而参与司法、获得特权；有权包揽田亩收归本人名下，收缴钱粮后不以足额入国库，凭空得到至少一两成的收益，这是经济上的特权；此外，举人也有机会被授予知县级别的官职，因此也是仕途的开始。所以范进中了秀才之后还是一样的穷窘，只有中举才会那么欣喜若狂，他的亲密的绅士朋友也就立刻来拜会了。
乡试是科举制度中最重要的考试，作为乡试场所的贡院也因此而意义重大。那么四川的贡院怎么会不在成都而在阆中呢？这是因为当时清兵入关不久，尚未平定全川，长期与张献忠及其部将孙可望、李定国、刘文秀等作战。清政府一方面大肆屠杀反抗异族入侵的川人，然后造谣诬陷说张献忠屠川，一方面在其统治已经初步巩固的川北地区恢复科举以笼络汉人。在此举行了四届乡试后四川全境平定，这才移往省城成都。
因此，阆中乡试是临时性的，川北贡院是战争年代的产物。
我本期望在川北贡院看到号舍、公堂、牌坊等重要场所，结果走了一圈有些失望：可能是在文革期间被破坏殆尽，加之被其他单位占用，现在对外开放的贡院只是相当于四合院大小，正面是供奉至圣先师的大殿，右侧厢房开辟成科举博物馆，左侧厢房则被打通，说这就是考场。
这复原工作也搞得忒简陋了。单就考场而言，古代称为号舍，俗称考棚，乃是极为宽广的地方，一般三面环水或在外墙遍植荆棘以防作弊。中国最大的贡院——杭州贡院——有号舍一万二千多间；川北贡院虽然事起仓卒，也不至于就只有这几间厢房：这能让几个人参加考试？
我的最后评价是，“川北贡院”是在贡院废墟上简单修缮起来的一处科举博物馆，不要以参观贡院遗迹的心态去。
值得一提的是，“贡院”院落里的秋色相当美。
35.张飞庙的字
我在张桓侯庙见到不少珍贵碑帖，不过存着些疑问。号称岳飞手书的前后出师表就不提了，来谈谈张飞和朱元璋。
大殿左侧挂着两幅拓本，左边是张飞的《立马铭》，即“汉将军飞，率精卒万人，大破贼首张郃于八濛，立马勒铭”；右边是朱元璋的“御笔”评论：“纯正不曲，书如其人”。
《立马铭》的历史背景是这样的：当时张飞镇守西川北方边境巴西，而曹操的汉中守将夏侯渊在附近有个前进阵地，也就是瓦口隘，由张郃把守。这个瓦口隘随时威胁阆中的安全，也是进军汉中的第一道障碍。结果张飞率军击败了张郃，夺取了瓦口隘。
明代有人在川北的一处石壁上发现了《立马铭》，清代即已佚失，现在只剩光绪拓本。
我要提的问题是：
1。《立马铭》究竟是不是张飞真迹？
该帖的字体不像汉代隶书，会不会是后世伪造，假托张飞所写呢？
2。朱元璋的“御笔”是不是真迹？
如果《张飞立马铭》是明代发现的，究竟是什么时候呢？朱元璋是明朝开国皇帝，戎马一生，这个题词真的出自他的手笔吗？
