著／阿普斯利·彻里—加勒德译／周鑫池俊常刘宪李瑞
这一个英雄豪杰的延生之地，
这一个小小的世界，
这一个镶嵌在银色的海水中的宝石，那海水就像是一堵围墙……
这一个幸福的国土，
这一个英格兰，
这一个保姆，
这一个繁育着明君圣主的母体，
这一个像救世主的圣墓一样弛名、育着这许多伟大的灵魂的国土。
这一个声誉传遍世界，亲爱又亲爱的国土。
莎士比亚
最远的南端
史蒂文斯曾写过一个旅行者，说他的妻子在其身边酣睡之时，他的灵魂却在过去的记忆中重复着旧日的探险，并说他对此十分高兴。而我猜想他的探险旅行一定是平和宁静的，因为像现在这些人在比尔德莫尔冰川度过的日日夜夜所带给你的将是一个又一个的恶梦，即便是在多年之后也会让你在梦中惊醒。
当然，他们的确受到了环境的冲击和削弱，但以我的个人观点，他们所面对的境况以及他们在户外的时间，并不能完全解释他们的虚弱，也无法完全解释埃文斯的垮掉。我认为埃文斯的崩溃与这样一个事实有关：那就是他是分队中体形最高大，体重最重，肌肉最发达的人。像他这样的人，被寄望于要比同伴们拖运更重的负载，提供更多的支援，驾驶更大的机器，但同时又没有吃额外的食物，我真不敢相信这就是他所过的生活。那么，很有可的情况就是，当这些人吃的食物配额不足够满足他们所进行的工作需要时，那么显而易见这个最重的人会比其他那些比他体型小的人更快、也更严重地感受到营养的缺乏。埃文斯肯定经历了一段最难熬的时光，我想从日记中可以很清楚地看出他毫无抱怨地忍受了巨大的痛苦。如果是在家里，他会躺在床上得到照料，但在这里，他必须坚持行军(在死去的那一天他仍在拖运)直到在雪中用冻伤的手和膝盖爬行——太恐怖了。对于那些发现他在雪中爬行的人来说，最恐怖的可能就是坐在帐篷里看着他死去。曾有人告诉我，单纯的脑震荡是不会如此突然地致人于死地的，很可能是他的大脑中出现了血凝块。
出于各种考虑，他们在上冰川时是满载而行，而下冰川时几乎是同样长的路途，却是很轻很轻的雪橇。从上部冰川补给站到下部补给冰川站他们有7天的食物可用，鲍尔斯曾告诉我说他认为这足以跑完路程了。但两个支援分队尽管遇到了巨大的麻烦，却一切安好。最后返回分队用去了7天半时间，极地分队用去了10天，后者比前者在高原上多停留了25天半。由于极地分队下冰川的进展过缓，导致他们出现了第一次也是最后一次的食物短缺，直到3月19日宿营。
在返回旅程中一直到他们抵达冰盾为止，他们所遭遇的天气状况既非不正常也非出乎意料。到囤仓补给站有300英里要走，从囤仓补给站到哈特岬是150英里多一些。他们带上了够5个人吃一星期的食物，在比尔德莫尔和囤仓补给站之间有3个以上的补给站，每个都可以提供够5个人吃一星期的食物，他们是4个人，他们的路线是穿越远离陆地的冰盾主体，尽量远离前方相对温暖的海洋的任何直接影响。对于在一年中的这个时候冰盾中心地带的天气状况没有人了解，也没有人预计到那里3月份的情况会是如此寒冷。沙克尔顿是在1月10日返家的，在2月23日抵达了他的冰崖补给站，2月28日到达了哈特岬。
威尔逊的日记继续着：
2月18日，我们只睡了5个小时，下午2点醒来后吃了些黄油，饼干和茶，来到了马匹屠宰营地。
2月19日，装配好新的10英尺雪橇后再挖出马肉，我们出发晚了一些。在异常难行的路面上只走了55英里。
这种糟糕的路况成为他们在冰盾上进行的最初几次行军的主要特征。从这时开始，他们一直在抱怨着可怕的路面状况，但是有些时候拖运的艰难要归因于他们自身的虚弱。他们已预料到了后来低温情况下糟糕的路况，但是现在的气温并不算低，在零度到零下17度之间，大多数时候天气晴朗，还有一件值得注意的事就是几乎没有风。他们需要风，因为这时的风很可能是从南吹来，吹在他们背后的。斯科特这时已经非常焦虑，他需要风的帮助。
如果这种情况继续下去，我们就会有苦日子过了，但我从心底里确信这只是靠近海岸的无风地带所引发的结果，而我们现在正稳步向外部行进，很快就会离开这一无风地带了。现在就为完成行进距离的事而着急也许有些过早了(2月19日)。其他方面的情况正在好转。我们把睡袋铺展在雪橇让它们晾晒干爽，但最主要的，我们又有了满额的食物配给，今晚我们吃了一种用肉糜和马肉炖的浓汤，大家一致认为这是我们在雪橇滑行旅程中所吃过的最棒的浓汤。可怜的埃文斯不在了，这对我们的食物供给当然有帮助，但如果他现在状态良好地与我们一起在这里，那我们的行军可能会更快一些。
在2月20日，他们行进了7里，“现在，我们的雪橇和滑雪板留下了很深的运行轨迹，蜿蜒数里，在身后清晰可见。行军令人苦恼，但如同往常一样，只要一宿营，路上的所有磨难就都被抛在了脑后，美食才是我们主要思考的事。愿上帝保佑我们能更顺利地前行，我们现在的状态真的不是很好”。在2月21日，“我们从未费过如此之大的力气去完成85英里的行军。但我们不能再这样继续下去了”。(《斯科特最后的远征》)
2月22日上午11点，突然有一阵风从东南偏南的方向吹来，风力4到6级，他们把帆撑起在雪橇上。但随即他们就失去了正循着前进的轨迹，也没有找到在正确路线上所应发现在石标堆和营地，天气太阴暗了。鲍尔斯确信他们离陆地已经非常近了，但依旧没有找到他们生命赖以依存的补给站。第二天早上，鲍尔斯进行了全方位的观察，他们得出结论，自己离陆地依然很近，但结论的依据却并不充分。他们仍然脱离着行进轨迹，抑郁地走着。“但是就在我们决定午餐的时候，鲍尔斯极其敏锐的目光捕捉到了一堆旧有的石标堆，经纬仪上的望远镜确认了石标堆的存在，我们的精神随之振奋起来。”(出处同上)
接着，威尔逊又遭到严重的雪盲症的袭击，戴着护目镜眼睛却连一条小缝都睁不开，根本看不清路线。喝了肥美的马肉浓汤。他们在这一天抵达了下部冰盾补给站。
他们处于苦难之中，但如果不是因为严寒的话，他们本应一切安好的，出乎意料，没有先兆而又致命的寒冷就这样从晴朗朗的蓝色天空中骤然而降在他们的身上，他们已经在户外4个月了，在数尺深的松软雪中，在世界上最大的冰川上跋涉，他们在高原稀薄的空气状况下在大风和低温中渡过了7个星期，当你意识到上述的这一切，你才能体会他们所体验到的严寒有多么残酷。并且，他们眼睁睁地看着自己的一位伙伴死去——不是在床上，不是在医院里或急救车上，不是突然地，而是慢慢地，日复一日夜复一夜地，看着他的手冻伤，大脑受伤，直到每个人的内心深处都在疑问，在这样一种状况下是否该舍弃一个人任他死去而其他四个人可能因此而存活。他自然地死去了，而他们继续向冰盾进发。
如果能预计到这些情况的发生并提前做好相应的准备，他们将安然无恙地返回家乡。有人可能会说天气不正常，有些人表明的确如此。事实是，白天气温下降到不足零下30度，夜里下降到不足零下40度；同时，极其缺乏从南边来的风，连锁反应就是地面附近的空气不能被混和，也就产生了过多的阳光反射，随之在地表附近形成了一层冷空气。冰晶也在雾的表面形成，而风力却不足以将其吹走。当气温下降时，对于雪橇的滑行装置来说，就如我在其他章节中解释的那样，路面变得极其难行，好似在沙地上拖运一般。
面对困难，他们的行军是辉煌的：2月25日前行115英里，第二天又是115英里，2月27日122英里，28日和29日又都是115英里。如果他们能这样坚持下来，毫无疑问他们会闯过难关。但我想也正是在这个时候，他们开始怀疑了，继而确信无法继续拖走下去了。斯科特在3月2日午饭时记的日记是这样写的：
不幸总是悄然而至的。昨天下午我们很轻松地进军到(中部冰盾)补给站，从那时开始，3个明显的打击将我们置于十分不利的境地。首先，我们发现油料短缺，即使是最节省地使用，也很难供给我们在这样的路面上到达下一个补给站(71英里之外)；第二，蒂图斯·奥茨的脚趾严重冻伤，明显是近来的低温所致；第三个打击是夜里降临的风，本来我们很高兴可以助我们一臂之力，但未料想风却带来了阴沉黑暗的天气。夜里气温降到了零下40度，今天早上花了一个半小时才穿上各种装备，我们在8点之前启程出发。我们失去了石标堆和轨迹，只能尽量稳定地前行，但天太暗，什么都看不见。更糟的是路况也越来越差。尽管我们在强风中扯满了帆，但仍然只行进了55英里。毫无疑问，我们无法再继续其他的行军，也无法再忍受这可怕的寒冷了，我们真的是陷入了山穷水尽的境地。
他们那天行进了将近10英里，但在3月3日却渡过了一段可怕的时光。斯科特写道：“上帝，帮帮我们吧，我们无法继续拖运下去了，这一点已是确定无疑。我们这些人在一起时大家始终是十分振奋的，但每个人内心深处究竟是怎样想的我却只能去猜测。早上穿鞋袜的速度已是越来越慢，每一天危险都在增加。”
以下内容摘录自斯科特的日记：
3月4日，午餐时间，我们现在的确处境困难，但还没有一个人沮丧泄气，至少我们外表上还保持着良好的士气，但当雪橇停滞在某些雪波面纹上时，每个人的心都会猛地一沉。现在的温度是零下20度，有所好转，我们感觉舒服多了，但是更冷的寒潮马上就将来临。我担心奥茨又要饱受其苦了。上帝，帮帮我们。我们现在对于来人援助已没有太多指望了，只期望在下一个补给站的食物能多一些，如果那里的油料也短缺的话，那可真是太糟糕了。我们能够到达那里吗?其实只有很短一段距离了，如果不是威尔逊和鲍尔斯始终士气高昂地克服着困难，我真不知道自己该怎么办才好。
星期一，3月5日，午饭时间。真遗憾，情况在恶化。昨天下午我们遇到一阵斜向刮来的风，持续了35个小时，上午的行军并不太好，只走了35英里，全天走了89英里多。我们喝了杯可可，吃了些有点发硬的肉糜，然后上床睡觉。奥茨的脚的状况依然很差，昨天晚上有一只脚肿得很高，今天上午他只能一瘸一拐地走。和昨晚一样，吃过肉糜喝过茶后我们开始行军——我们以这种方式来假装很喜欢吃肉糜。上午有一段路面状况稍好一些，我们走了5小时，雪橇翻了两次，我们徒步拖运，走了55英里，我们谁也没有预料到会有这样的低温，而低温对威尔逊的影响最大，这主要是因为他总是牺牲自己的体温去为奥茨暖脚。我们无法互相帮助，每个人能照顾好自己就已经算不错了。我们所有人在帐篷里时总是十分振奋的，以保持一种良好的精神状态去面对生命中从未遇到过的长时间的拖运工作，但的确是太困难了，我们感觉进展十分缓慢。我们在帐篷里谈论各种话题，但现在对于食物已不再多说了，因为我们决定冒险按全额进行食物配给。在这个时候，我们无法饿着肚子前进。
星期二，3月6日，午餐时间。昨天下午，在风的帮助下我们略有起色，全天完成了95英里，距补给站还有27英里。但今天上午情况又变得糟糕起来。夜里天气很暖和，我在旅程中第一次睡过头了一个小时，然后我们缓慢地穿上鞋袜，随后拼尽全力地进行拖运，但我们每小时连1英里都走不到。随后，天气变得阴暗，我们三次解下挽绳去寻找轨迹。结果，在午前走了不到35英里。现在太阳高照，风已息了。可怜的奥茨无法进行拖运，在我们去寻找轨迹时他就坐在雪橇上——他其实非常坚忍，因为他的脚肯定疼得非常厉害。他从不抱怨，在帐篷中愈发地沉默。我们现在尝试着用酒精灯代替煤油灯，以便在油料耗尽之时使用。
星期三，3月7日，情况还在变坏。今天上午奥茨的一只脚非常不好，他非常勇敢，我们在谈论着一起回到家时该做些什么。
昨天我们只行进了65英里。今天上午我们用了4个小时只走了4英里多路程，我们现在距补给点还有16英里。如果在那里只有正常数量的补给品，而路况继续像目前这样，那我们可能会到达下一个补给站(胡珀山脉，72英里)，但不能抵达囤仓补给站。我们迫切希望狗拉雪橇分队已经到了胡珀山脉，那样的话我们可能会闯过难关。如果油料继续缺乏下去，我们的希望就很渺茫了，考虑到我们目前所进行的繁重体力劳动，我们的状态已经算是相当不错了，只是可怜的奥茨正面临步步逼近的危机。我们现在只有好好地吃到食物才能维持行进。今天上午没有风。阳光明媚，石标堆清晰可见。
星期三，3月8日，午餐时间。上午的情况越来越糟，奥茨的左脚再也坚持不下去了，穿鞋袜时非常费力。威尔逊的脚现在也有了麻烦，这主要是因为他给予其他人的帮助太多了。我们今天上午完成了45英里，现在距补给点还有85英里——距离很短，连这点路程也给我们带来了困难真是有些荒缪，但是在这样的路面上，我们连正常行军速度的一半都达不到，而且还要付出双倍的精力和努力。一个重要的问题是：我们能在补给站里找到些什么，如果狗拉雪橇分队已经去过了补给站。那么我们可能会再行进较长的一段距离，但如果再出现油料短缺，那就真的只有上帝才能帮得了我们了。不管从哪个角度看，我们目前的境况都十分危急。
星期五，3月10日，每况愈下。奥茨的脚更糟了。他士气低落，肯定已经知道自己挺不过去了。他问威尔逊今天上午自己是否还有机会参加行军。比尔当然只能说不知道。从事实出发，他真的没有机会了。如果他现在垮下去我们离开了他，我真怀疑我们是否能渡过难关。天气状况恶劣，我们的各种装备敷上了越来越多的冰，很难处理……
昨天我们行进到了胡珀山脉的补给站。略感安慰。在那里，我们所需的补给并未得以充分补充。我不知道该责怪谁，狗拉雪橇分队显然没有抵达这里。我猜想米尔勒斯的返家之旅也一定很糟糕。
今天早上吃早饭时，一片寂静，但当我们拔营出发时从西北偏北的方向刮来了风，风力迅速上升。行进了半个小时之后，我们谁都无法继续在这样的状况下坚持下去了，我们被迫扎营，在风雪激荡的营地中度过一天中其余的时光。
星期日，3月11日。蒂图斯·奥茨已非常接近他生命的终点了，每个人都能感觉到这一点。只有上帝知道我们或者是他该做些什么。早饭后，我们讨论了目前的情况。他是一个勇敢的家伙，清楚目前的处境，但他事实上是在向我们征询意见。除了敦促他尽可能向前行进外我们别的什么都不能说。讨论得出了一个令人满意的结果：实际上是我命令由威尔逊掌控终结我们困境的方式，这样我们中的任何人都可以知道在无法继续忍受下去之时该怎样去做。我们把所有药品都搜罗了出来。共有30片鸦片药片，给奥茨留了一支吗啡，这就是我们故事的悲剧性的一面。
当我们今早启程时，天完全阴暗下来。我们看不清东西，失去了轨迹，步履维艰。午前走了31英里，这已相当不错了。现在如果没有风的帮助或路况的改善，6英里大约是我们所能达到的极限了，我们还有7天的食物，今晚距离囤仓补给站应该有大约55英里。每天6英里，7天只能完成42英里。即使情况不再恶化下去，距离上还有13英里无法完成。
星期一，3月12日。我们昨天完成了69英里，仍低于我们所必须完成的平均数。情况基本上还是老样子。奥茨的手现在和脚一样不听使唤了。今天上午我们在4小时20分钟的时间里行进了4英里，我们希望下午能完成3英里，但我怀疑我们是否能做到这一点。路况还是不好，天寒地冻，我们的身体状况逐步下降。上帝帮帮我们吧，已经有一个多星期没有风在后面助我们一臂之力了。却随时可能刮来迎面的风。
星期三，3月14日。现在一切都不顺利。昨天早上我们醒来时正刮着猛烈的北风，气温零下37度，无法顶风前进，只好滞留在营地里，直到2点。然后行进了525英里。后来本想接着行军，但北风刮个不停，队员们都觉得非常冷，太阳落下去后气温更低了。在黑暗中吃晚饭耗费了很长一段时间。
今天早晨出发时是南风，扯起了帆，行进速度不错。经历了另一个石标堆。然而，半路上风向由南吹向了西，或是西南偏西的方向，风可以吹进我们的防风服和手套里。可怜的威尔逊非常冷，有时连滑雪板都脱不下来了。扎营的活儿实际上是由鲍尔斯和我在做，当我们最后进入帐篷里的时候，差不多快要被冻死了。现在白天的气温降到了零下43度，风力强劲。我们必须继续行进下去。但现在的每一次安营愈发困难，也更加危险。可怜的奥茨，他的脚又在折磨着他。我甚至怕得不敢想明天会是什么样子，他忍受着最为剧烈的痛楚。没有人想到在一年中的这个时候会有这样的低温和这样猛烈的风。帐篷外的情况真的很可怕。我们必须利用最后一点饼干挺过这一关，但食物配额不能降低。
星期五，3月16日，以及星期六，3月17日。前天午饭时，可怜的蒂图斯·奥茨说他无法再继续前进了，他建议我们把他留在他的睡袋里。我们不能那么做，我们劝说他坚持下去，继续下午的行军。尽管他真的不行了，但仍然挣扎着与我们一起又走了几英里。晚上时，他的状况进一步恶化，我们知道终了之时到来了。
这一切应该会被发现的，我希望能把这些事实记录下来。奥茨在他的最后时刻想起了他的母亲，但也立即又很自豪地想到，他的骑兵团将因他迎接死亡的无畏方式而引以为荣。我们能够体验得到他的英勇无畏。他数星期以来毫无抱怨地忍受着剧烈的疼痛，在最后时刻还能够并且愿意主动谈起户外的一些科目。直到最后一刻他也没有——也不会——放弃希望。他是英勇之魂。这就是终结。前天晚上在入睡时，他希望自己就此不要再醒来，但昨天早上他醒来了。外面还刮着暴风雪。他说：“我只是到外面去一下，也许要过一会才回来。”他出去了，进入了茫茫暴风雪中，我们从此再未见到他。
利用这个机会，我要说，我们一直都在支持着我们患病的同伴直到最后。埃德加·埃文斯在我们食物极端缺乏之时没有知觉地倒下了，仁慈的上帝在这个关键的时刻带走了他，而他的离去客观上满足了我们这些仍存活着的人的安全需要。他是自然而然地死去的，直到死后两个小时我们才离开他。我们知道，可怜的奥茨现在正走向他的死亡之路，尽管我们尽力劝说他不要这样做，但我们明白，这是一个勇敢的人和一个英国绅士的英勇之举。我们都希望自己也能以相似的一种大无畏的精神去迎接末日的到来，并且我们确信，终了之时已经不远了。
我只能在午饭或其他偶尔的间歇时写日记。白天已是零下40度，奇寒。我的伙伴们一直保持着高昂的士气，但我们所有人都处于严重冻伤的边缘，尽管我们不断地谈论着闯过难关，但我想在心里其实没有一个真的相信这一点了。
我们现在行军时一直感觉很冷，其他时候也是一样，恐怕只有吃饭时是例外。昨天我们因暴风雪被耽搁了，今天的进展依旧缓慢，我们现在是在第14号马匹营地，离囤仓补给站只有两次马队行军的路程。我们把经纬仪、一架相机和奥茨的睡袋留在了这里。应威尔逊的特别请求，带上了日记和地质标本，这样别的人就可以在我们身边和雪橇上找到它们。
星期天，3月18日。今天午饭时，我们距补给站还有21英里，昨天，迎面而来的风和漂流的雪更多了，只好停止行军，风向是西北，风力4级，气温零下35度，人类是无法面对这种境况的，我们几乎已耗尽了最后一丝气力。
我的右脚和几乎所有的脚趾都已不听使唤了——而就在两天前我还为自己拥有我们当中最好的一双脚而自豪，鲍尔斯的状况现在最好，但毕竟已起不了很大的作用。其他人对于闯过这一关仍然充满了信心——或者只是装成这个样子的——我不知道。我们的油灯的贮油器中还剩下最后半罐油，我们的酒精也只剩下了一点点。现在风很平和，也许对我们略有帮助。
星期一，3月19日上午。昨天费了很大力气扎好营，特别冷。直到吃了晚饭后才好些。晚饭是冷的肉糜、饼干和用酒精煮的半壶可可。随后，我们身体暖和起来，大家都睡得很香。
今天启程时还是一如既往的拖沓缓慢。雪橇滑行得异常艰难。我们现在离补给站155英里，三天内总该可以到达的。这是怎样的一种进程啊，我们只有两天的食物和勉强够一天使用的油料。我们所有人脚的情况都越来越差，威尔逊的最好，我的右脚更糟了，左脚很好。在我们可以吃到热的食物之前根本不可能对脚进行护理。截肢已是我目前所能期望的最好结果了，但是麻烦会不会扩大呢，这是个严肃的问题。天气根本不给我们任何机会，风向是从西北偏北，而今天的温度是零下40度。
星期三，3月21日，星期一晚上时离补给站不到11英里了，昨天又是暴风雪肆虐，只好一整天都被延误着。今天，威尔逊和鲍尔斯将带着渺茫的希望前往补给站寻找油料。
22日和23日。暴风雪依旧狂啸，威尔逊和鲍尔斯无法动身——明天是最后的机会了——油料没了，食物也只剩下一点点——真的是接近末日了。我们决定让一切顺其自然——我们将向补给站进发，自然地死在归途。
星期四，3月29日。自从21号到现在，西南偏西方向的风持续地刮着，我们的油料只够煮两杯茶，20号还剩下两天的食物。每天我们都时刻准备启程出发前往11英里之外的补给站，但帐篷外始终到处是风雪的漩涡。现在，我想，我们已不可能再指望情况好转了，但我们会坚持到最后一刻，不过我们已是越来越虚弱了，当然，末日不远了。
真的很遗憾，但我想我不能再写下去了。
R斯科特
最后补充一条：看在上帝的份上，照顾好我们的家人。
下面内容摘录自斯科特所写的信件：
致EA威尔逊夫人
亲爱的威尔逊夫人：如果你能看到这封信的话，比尔和我此时已经不在人世了。我们现在离终了时刻已非常接近，我希望你能知道他在最后的时刻是多么的出色——他始终精神振作，时刻准备为别人而牺牲自我，对于我将其引领至如此境地从未有一个字的指责，幸运的是，他并未遭受太多苦难，只是些微小的不适罢了。
他蓝色的眼睛里总是满怀希望，令人欣慰。我无法做得更多来安慰你，只能告诉你，他是一个勇敢的真正的男人——最好的同志和最忠诚的朋友，他虽死犹生。
向你致以我全部的敬意。
你的R斯科特
致鲍尔斯夫人
亲爱的鲍尔斯夫人。我担心如果您读了这封信后，将是你生命中最沉重的一次打击。
写这封信的时候，我们已经是在旅程的尽头了，两位英勇、高尚的绅士在陪伴着我完成它，其中一位就是您的儿子，他已然成为我最亲密、最可靠的一位朋友，我欣赏他正真的人格，他的能力和精力。困难面前，他坚毅的精神力量愈发闪现出光彩，他始终乐观向上，满怀希望，他永不言放弃，直至最后一刻。
致JM巴里先生
亲爱的巴里。我们现在是在一个令人很不舒服的地方安营扎寨。希望这封信能被人发现并转交给你，我是在写告别之辞……再见。对于生命的终结我没有丝毫胆怯，只是在长途行军后没能按我计划好的那样享受一番巨大的欢乐令我有些伤心。我也许不足以被称之为一位伟大的探险者，但我们已然完成最伟大的行军，并且距离最终伟大的成功已非常之近。再见，我亲爱的朋友!
你永远的R斯科特
我们现在处于濒临死亡的状态，脚已冻僵。没有油，食物也远远不够，但在我们的帐篷中一如到达哈特岬之后将要做的一样，高声歌唱，热烈交谈，这会对你的心灵有好处。
过了一段时间，我们已非常接近末日了，但仍然没有也不会失去我们振作的精神。我们在帐篷内经历了4天的风雪，没有食物和油料。当情况进一步明朗时，我们的确有过了结自己的打算，但最终决定让自己的生命轨迹自然终止。(《斯科特最后的远征》)
以下内容摘录自一些写给朋友们的信件：
……我想告诉你，干这项工作我还不算太老，第一个垮掉的是一个更年轻的人……毕竟我们为国人树立了一个良好的榜样，那就是在身处困境时要像我们一样去勇敢面对。如果不是患病，我们应该可以成功的。
威尔逊，这个一直走个不停的最棒的家伙，总是一次又一次地牺牲自己去帮助分队中其他患病的人……我们的旅程是所有记载中最恢宏的，只是最后关头，最出人意料的霉运阻止了我们成功返回。
关于这次旅程我有许多许多事要对你说，要是能在家里与你促膝而谈，那该有多好。
写给公众的话
这场灾难的起因并不是组织上的失误，而在于在不得以而为之的所有冒险中所遇到的各种不幸。
11911年3月，失去了马匹协助运输，这迫使我比预定时间延迟出发，并迫使我们削减了运输的物资。
2旅程中天气状况恶劣，尤其是在南纬83度处长时间的大风，阻止了我们。
3在冰川下部边缘松软的雪延缓了我们的步伐。我们斗志昂扬地与这些意外情况进行了斗争，并征服了它们，但是这大大损耗了我们的物资储备。
我们的食物支援、衣物和建立在内部冰原之上的各个补给站，以及依据这些所进行的往返极点的700英里漫漫征程，每个细节都运作良好。前行分队本来可以一切安好且有食物剩余地返回冰川，但我们从没有料想到会失败的人却令人吃惊地失败了。埃德加·埃文斯一直被我们认为是分队中最强壮的人。
天气晴好时，比尔德莫尔冰川并不会带来困难，但在我们返回时却没有一天是完完整整的好天气，加之一位患病的同伴，这极大地加剧了我们的忧虑。
如我在他处所言，我们进入了非常难行的粗糙冰面，而埃德加·埃文斯的大脑受到了震荡——他是自然死亡的，但却留给我们一个完全被扰乱了的分队。
但上面列举的事实与在冰盾上等候着我们的那些状况相比却没有什么可令人惊讶的。我可以断言，我们对于返回所做的安排是相当充分的，而且世界上没有一个人会预料到在一年中的这个时段会出现这样的气温和路面状况。在85度至86度纬度处的高原上，我们经历的温度是零下20度，零下30度，在海拔近10000英尺的82度纬度处的冰盾上，我们白天经历的温度是零下30度，夜间是零下47度，并且这是相当普遍的情况，而白天行军时则不断地有迎面风吹来。很明显，这些周边状况降临得非常突然，可以肯定我们陷入窘境就是因为恶劣气候的突然到来，而对于这种恶劣的气候，我们也没有发现什么能令人信服的起因。我想，世上的任何人也从没有经历过像我们所经历过的那样一个月。即使是天气恶劣，我们本来也可以渡过难关，但是这时第二个同伴又病倒了，那就是奥茨上校，加之油料又短缺。最后一个原因则是在距补给站11英里的地方所遭遇的风暴，而这个补给站是我们获取物资支援的最后希望所在。可以确信，没有什么会比下面发生的一切更不幸了。我们在距离囤仓补给站不到11英里时，油料可供做最后一餐，食物够吃2天。但大风阻止了我们的前行，我们一直在帐篷里滞留了4天。我们很虚弱，写字都很困难，但从我个人来说，我并不后悔进行这次征程，它展示出英国人可以承受苦难，能够互相帮助，即便在面对死亡时也可以一如既往地保持坚忍、刚毅，我们有冒险的举动，我们知道我们是在冒险，因此虽然后来的情形不利于我们，也没什么可抱怨的。只把一切当作是上帝的旨意，并决定拼尽我们的全力做到最好，直至最后。但是，即使是我们出于国家的荣誉考虑而愿意为这项事业献身，我仍要呼吁国人，要保证那些依靠我们而生活的人得到正确的照料。假使我们活着，我会写一本书，讲述我们伙伴们的刚毅、坚忍和勇气，我相信这会打动每一个英国人的心。这些粗略的记录以及我们死后的遗体肯定会讲述出这些故事，但可以肯定，一个像我们这样富饶的国家一定会照料好那些依赖我们而生活的人的。(未完待续)
