大白塔底座的5宣洞里嵌有佛足碑，足印长约半米，相传是唐玄奘取经时拓回的释迦足印，见到足印者能够免罪消灾。大白塔所在的塔院寺原为大华严寺的塔院，明成祖永乐五年(公元1407年)扩充建寺，是五台山五大禅林之一，也是全山青庙十大寺之一，占地五十四亩，有各种建筑一百三十多间。
大白塔北有一小峰，人称灵鹫峰，亦名菩萨顶，佛教徒传说文殊菩萨曾在峰顶显灵和说法。峰顶有寺，从峰南坡可拾阶而上。台阶共一百零八级，旧传暗喩山西管辖一百零八县，另一说是台阶象征一百零八种烦恼，必须把它统通踩到脚下，才能登顶瞻仰菩萨真容。由于菩萨顶寺是清帝朝五台山时参诣的主要寺院，因此其建筑均系参照清皇宫重建，极尽豪华富丽，为五台诸寺之冠。
清康熙、乾隆皇帝都曾在菩萨顶留宿，现寺内还树立着康熙、乾隆御碑，其中乾隆御碑高六米，用方形汉白玉雕成,每面均宽一米，分刻汉、满、蒙、藏四种文字，是五台山最大的石碑。