童年虽苦犹乐
周润发的童年是在南丫岛度过的，发仔形容这段生活是“虽苦犹乐”。他的父亲是海员，每年只回家一次，哥哥姐姐又出外工作，发仔大部分时间都是和妈妈生活在一起。当时家里很穷，周润发就帮妈妈养鸡、种田（其实是拔草）、切菜喂猪，有时还用小竹筐盛着茶果、凉粉、木瓜等上街去卖。最让发仔开心的就是经常和岛上的小伙伴一起无忧无虑地嬉水、钓鱼、到田里偷东西吃。周润发回忆当年：“一块咸萝卜、几块猪油渣，就可以吃一碗饭了，但都穷得很开心。”
发仔妈常常到别人家里去当帮工，为了便于照顾年幼的发仔，每逢妈妈换东家，发仔便要转往雇主家附近的学校就读，经常因转学而留级，所以发仔说自己的小学阶段念来念去也念不完。12岁时，发仔初次离开妈妈当了两年寄宿生。那些日子里周润发可是“男儿有泪天天弹”，回忆儿时情景，发仔笑道：“我最怕被人笑，总是趁着洗脸的时候哭，让人分不清是泪还是水。”他还不无得意地说：“那时候自己洗衣服，好干净的。当时阿妈给我钱交学费，我总是将钱放进袜底，进了学校大门才拿出来，因为有很多人敲诈小学生的。”
发仔特别佩服母亲坚毅刻苦的精神，这些不是可以用金钱来衡量的。发仔非常孝顺母亲，是娱乐圈出了名的大孝子。