伊恩·薩默海爾德成長在一個名叫Covington的洛杉磯南方小鎮，作為一個承建商和按摩師的兒子，伊恩被父母視為珍寶，可能是結婚多年老來得子的緣故，伊恩的降臨讓他們覺得這是上帝的恩賜。伊恩從小就參加了學校裏的戲劇俱樂部，他對表演產生興趣也完全仰仗於母親的培養，他也沒有讓家人失望。有了一點點的表演經驗後，母親又鼓勵十歲的伊恩在每個暑假到紐約做模特。在這期間，伊恩看到了也感受到了外面世界的精彩，這讓他更加堅定了自己的奮鬥目標。在接下來的幾年中，伊恩除了把書讀好之外，還經常參加體育鍛煉，讓自己的體魄更健壯靈活，因為他知道這是作為模特的基本要求。
