“如果说商业诋毁还够得上以侵权为案由向法院起诉,那么九城起诉暴雪侵犯知识产权的案由则比较牵强。《魔兽世界》的著作权肯定是属于暴雪。”一直关注网游行业的一位律师说道,对于这些纠纷的解决双方肯定有事先约定,因此应通过仲裁机构来解决,不应直接通过法院。
实际上,九城被夺走《魔兽世界》代理权就像被抽走了主心骨,资本市场并没有给九城多少喘息的机会。根据国外媒体报道,九城在去年下半年接连遭到了多起集团诉讼,诉讼的内容主要是,九城没有及时披露有关魔兽代理权的相关信息。
国外媒体称,2009年7月15日,九城向美国证券交易委员会提交的2008财年年报修正文件令股东极为震惊。该公司将2008财年净利润下调3690万美元,比2月23日公布的净利润数字低约72%。该公司还承认,并未就《魔兽世界》续约问题与该款游戏的开发商暴雪展开谈判。受此消息影响,九城股价跌入深渊。
不过,九城同样也采取了一些行动,接连推出了几款新游戏,并且收购了几家游戏软件公司,试图逐步恢复元气。“九城很难恢复到当初的状态。”Frost&Sullivan分析师肖志翔向时代周报记者表示,从目前九城推出的几款新产品来看,每一款都有较强的竞争对手,《名将三国》更是直接与腾讯的《DNF》对碰,很难超越。
美国东部时间2009年11月23日,九城发布了第三季度未经审计财报,净亏损达到人民币7360万元。
网易利好削弱
在这场沸沸扬扬的代理权风波之中,最终获得魔兽代理权的网易如今也从之前的高调转为低调,但正如预计的那样,《魔兽世界》为网易的最新财报增色不少。
2009年2月25日,网易公布了年度未经审计财务报告,其第四季度总营收达到了13亿元人民币,创出历史新高。其中,门户广告营收仅为1.84亿元人民币,而游戏业务收入达到了11亿元人民币,同比增长了61.7%。
魔兽的确让网易的游戏业务得到了大幅增长,业内有传言称,网易与暴雪五五分成。2009年网易第三季度利润为3.94亿元人民币,而第四季度则为5.72亿元,粗略估算出魔兽为网易带来净利润1.78亿元,由此看来,暴雪方面分成不会低于40%,五五分成并非不可能。