美国报业对网络传播本能的回应是建立新闻站点，向读者提供免费阅读。虽然报纸网站的读者圈在一定时期内迅速扩大，但是这种增长看上去终究有些虚幻，大多数人的浏览行为具有偶发性和不可持续等特点。通常情况下，他们不过是受新闻聚合网站、搜索引擎、博客等的指引而被动链接到这些网站的。报纸网站浏览量的增长，短期内使报纸在网络广告收入方面出现了一点虚假繁荣的景象，但这点收入与报业在经济衰退中不断加剧的版面广告收入锐减相比，简直相形见绌。
当前，美国报业的经济状况正处于急剧恶化中。尽管采取了一轮又一轮削减成本的举措，美国报业的利润下滑仍然相当严重。许多报纸资不抵债，无力偿还报纸在经济繁荣时期过度膨胀时欠下的债务。旗下拥有《芝加哥论坛报》《洛杉矶时报》《新闻日报》《奥兰多哨兵报》《巴尔的摩太阳报》等诸多报纸的美国第二大报业集团论坛报报业集团2008年底宣布破产，此后明尼阿波利斯、费城等大城市不断有规模不等、性质不一的报纸宣布破产的消息。此外，直至2008年还保有两份主流报纸的多佛、西雅图、图森等城市的日报已经停止印刷1 。全美有超过100家的日报每周停印报纸一天(一般是周六)。
短短几年里，美国多家报纸的报道力量削减过半，新闻报道篇幅也大幅缩减。《巴尔的摩太阳报》的采编队伍从400人锐减至150人左右，《洛杉矶时报》则从1100多人减少至不到600人。很多研究表明，美国报业的采编人员已经从1992年超过60000人的规模降至2009年的40000人左右，这一数字只与1971年的水平相当。
另一种值得关注的情况是，多数城市报纸从事政府、教育、社会福利、城市商业、文化、艺术、科学、环境报道的人员越来越少，调查性报道方面也呈现这种趋势。多数大报的驻外记者和驻华府的报道力量遭到裁撤。在华盛顿从事报道的全职记者数量已经从2003年524人降到2009年初时的355人。很多报纸有关政府、经济活动和生活福利的报道已经消失。
机 遇
数字时代，传统意义上的新闻消费者，即受众手头上有了更多更新鲜的新闻素材，而且他们参与新闻报道的能力超越以往任何时候。借助于网络社区，他们与新闻采编人员之间可以更有效地交流信息、经验和看法。在网络传播时代，实地采访报道仍然必不可少，但是新闻采编人员以互联网为后盾，可以获得更多的报道资源和机会。比如2009年普利策解释性报道获奖者《洛杉矶时报》记者贝蒂娜·鲍克斯奥及朱莉·卡特，在报道基础工作中，就充分利用了互联网带来的快捷、便利和资讯丰富的特点。