如果发现乳房部肿块，无论是对于患者，还是对于医生来讲，最重要的是有效地利用各种检查手段确定肿块的性质，进一步针对不同的肿块性质决定相应的治疗方案。
良性恶性肿块生长速度缓慢迅速肿块形态规则，边界清楚不规则，边界不清肿块大小长到一定程度即停止生长可长到巨大肿块数目单发或多发单发，鲜有多发者肿块质地软或中等硬度或韧实硬肿块表面光滑度光滑不光滑肿块活动度活动度大活动度差，常发生粘连区域淋巴结无肿大可肿大肿块破溃坏死无晚期可出现
以上表格是指那些非常典型的良、恶性乳房肿块的鉴别。然而，临床上会出现各种各样的情形，一些不典型的肿块也是很常见的。因此要避免用僵化的眼光来判断肿块的性质，应结合其病史及其他伴随症状来分析判断。比如浆细胞性乳腺炎的肿块以及积乳囊肿的肿块，临床上均可见到肿块生长迅速，肿块较大等特征，有时因继发感染而乳房部皮肤表面亦有粘连的表现，类似橘皮征，因而酷似乳腺癌的肿块。在这种情形下，就需要我们仔细辨识了。此时应结合其病史及特有的体征，如浆细胞性乳腺炎的乳头先天性凹陷史及乳头溢液史、积乳囊肿的哺乳史及肿块囊性感的体征，进一步利用一些辅助检查，则不难与乳腺癌相鉴别。此外，目前强调乳腺癌的早期诊断，一些恶性肿块特征尚不十分明显的肿块，亦不可轻易放过，如绝经期后的乳腺腺体增厚，虽然还不能真正称其为肿块，却也有早期癌的可能。