１、口腔粘膜柔软，血管丰富，容易受伤。新生儿唾液腺发育还不完善，唾液分泌少。舌短而宽，齿槽发育较差，咀嚼肌发育较好。这些情况都有助于婴儿衔住乳头。压迫乳头和吞咽乳汁。
２、乳儿胃容量小（初生儿胃容量约３０～３５毫升，３个月时约为１００毫升，６个月时２００毫升，１岁时为３００～５００毫升），同时胃液分泌量少。乳儿的胃机能完全适宜于消化人奶。胃的排空时间则随食物的种类和性质不同而不同，母乳喂养，胃的排空时间为２～３小时，牛奶喂养则为３～４小时，水约为１～２小时。
３、婴幼儿肠道长度和身高的比例相对比成人大，这样有利于增加肠道消化和吸收食物的面积，以满足婴儿生长发育的需要。但乳儿的肠壁薄，粘膜脆弱。虽然肠的吸收能力良好，透过性强，但肠液中每种酶的含量都低于成人，所以消化吸收能力较差。肠系膜长而薄容易发生肠套叠和肠扭转。
４、婴幼儿粘膜上皮细胞分泌的免疫球蛋白Ａ（ＩｇＡ）低，故易患细菌性或病毒性肠炎。
５、小儿神经系统发育不完善，其肠道运动及分泌消化液的功能受机体内外因素的影响，所以当小儿患其它疾病（如发热、感冒等）时，均可能影响消化功能，造成食欲不振、呕吐、腹泻等症状。