精、气、神是中医基础理论的重要组成部分，而老百姓也常常把精、气、神怎样看作人体是否健康的评价标志。中医专家运用现代科学理论对抽象的精、气、神的概念予以诠释——“精”是生命物质，“气”是生命物质的活力，“神”主要是人体的神经系统。用生命物质运动最佳自稳态理论解释了中医精、气、津液、血四者之间的关系。
中医传统理论认为，“精”是构成人体的基本物质，既是生命活动的物质基础，又是脏腑器官生理活动的产物。精的来源有二，一为先天之精。它与生俱来，禀受于先天，为生命的原物质。二是后天之精，是饮食水谷化生之精微。后天之精可养先天之精，因此，生命得以成长壮大。可见，后天之精具有维持人体生长发育的功能，是人体需要的营养物质。
生命物质运动最佳自稳态理论对生命物质的定义完全可以理解为中医中的“精”。生命物质的定义是：构成生命机体诸组织，并保证生命旺盛活力的各种物质成分和营养成分。构成新生婴儿机体的生命物质是先天之精，与遗传基因相关，它由父母所受，与生俱来；婴儿出生之后，在成长、发育及尔后一生的休养生息中，所需的营养物质，是后天之精。后天之精——各种营养物质，由水谷转化而来，胃、肠是将饮食转化为营养物质的关键脏器。由胃、肠产生的“精”——营养物质，既是生命物质中不可缺少的部分，还是生命机体生长发育的必需物质，所以中医说“精”具有维持人体生长发育的功能。没有后天的营养物质——后天之精，对生命机体——先天之精的滋养，生命机体就不可能发育成长，故中医说后天之精养先天之精。中医的物质论——“精”，与生命物质运动最佳自稳态理论中的“生命物质”，在定义上有了较好的统一。
