道家的养生之道——道法自然
道家的养生之道，在“道法自然”。《庄子·养生主篇》论养生之主是精神，提示养神方法莫过于顺应自然，使天人合一。庄子指出人生在世，须“安时处顺”，视生死一如，才不会被哀乐之情困扰。《庄子·达生篇》强调养神，要“达生”才能畅达生命，不重财富、名位和权势，让形体健全、精神充足，与自然为一。
老子主张“人法地，地法天，天法道，道法自然”，而依据“道法自然”的思想，中医订下了养生的生活起居和饮食原则，在养生过程中，既不可违背自然规律，也要重视人与社会的协调。正如《黄帝内经》主张：“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久。”而日常生活，则要起居有常，饮食有节。起居有常，不仅指生活要有规律，生活也要有节制。南北朝的医学家陶弘景在其《养性延命录》中指出：“莫久行、久坐、久卧、久视、久听。莫强食饮，莫大沉醉，莫大忧愁，莫大哀思，此所谓能中和。能中和者，必久寿也。”他是将一切生活节制作为养生的指导原则。
在养生过程中，道家既注重形体养护，更重视精神心理的调摄，正所谓“形神兼养”。事实上，心与身的关系甚为密切，老子说“少私寡欲”，意指使精神情绪处于安静、乐观和没有过分欲望的状态。