在正常人体的胃肠道内本来就有一定量的空气，约150~300毫升。这些空气大部分是在吞咽唾液、饮水与进食时，不知不觉吞进去的；有一部分是由肠道内的细菌分解碳水化合物所产生的，也有少量是由肠壁内的血管扩散到肠腔的。
胃胀是腹腔与胃肠道过量积气的结果，引起胃肠胀气的“气”，可从以下方面而来：
1、吃饭时吞进气体过多，如吃饭过快、边吃边说话；或摄入含气的饮料；或有吞气症的患者，因吞进多量气体而引起腹胀；
2、胃肠道内气体生成增多——食物在肠道内发酵，产生气体；糖类食品是产生胀气的主要来源，进食产气多的蔬菜，也可引起胃肠胀气。
3、各种胃肠疾病，如炎症、肝胆胰疾病消化酶缺乏、肠道梗阻等，可使胃肠功能紊乱，胃肠蠕动减弱，引起肠道菌群失调、食物消化不良，产生异常发酵，引起胃肠胀气。
它因食物在肠道内发酵而产生。