1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发，全国抗日战争的大幕从此揭开。7月8日，中共中央率先通电全国，号召全民族共同抗战，随后向国民党政府提出《中国共产党为公布国共合作宣言》，表达联合抗战的愿望和决心。蒋介石虽然高喊抗日口号，但私底下仍希望与日本媾和，对中国共产党所提出的联合抗日的主张遮遮挡挡，敷衍塞责。
1937年7月29、30日，北平、天津相继沦陷。8月13日，淞沪会战爆发。日军从几条战线大举进攻，国民党政府犹豫不决，虽然有佟麟阁、蒋光鼐等爱国将领率部血战，但终究寡不敌众，血洒疆场。 面对全国上下抗战救国的热潮，南京国民政府被迫发表抗战声明，同意红军正式改编为国民革命军第八路军，迈出了国共合作，联手抗战的重要一步。完成改编之后，八路军在朱德总指挥、彭德怀副总指挥的率领下，先后开赴山西抗日前线。林彪、聂荣臻的一一五师在平型关首战告捷，打破了日军不可战胜的神话。随后，一二零师破敌雁门关，一二九师决胜阳明堡，有力地配合了国民党忻口正面战场的作战。然而，由于第二战区司令长官阎锡山指挥失当，使娘子关守军全线溃败，无险可守的太原城三面被围，陷于敌手。与此同时，上海沦陷，日军集结重兵，向南京发起进攻，随之而来的，就是举世震惊的南京大屠杀……
1938年5月19日，徐州沦陷。11月8日，武汉沦陷。日军虽然占据了我国大片领土，但是在中国军民的奋勇抗争之下，侵略势头已成强弩之末，短时间内灭亡中国的计划完全破灭了。 在抗日的最前线，一二零师在贺龙的率领下，进行了雁宿崖战斗、黄土岭战斗，击毙了日军被称为“名将之花”的第二混成旅旅团长阿部规秀中将。
1940年8月20日，在八路军总部的直接指挥下，为粉碎敌人的“囚笼政策”，八路军105个团，进行了震惊中外的百团大战，沉重地打击了敌人的后方交通运输线，取得了空前的胜利。
1942年5月，敌人集中五万余兵力，向冀中根据地和太行山区进行“围剿”，在八路军总部突围的行动中，副参谋长左权将军壮烈牺牲。冀中回民支队司令员马本斋同志的母亲，被凶残的敌人抓去，她大义凛然，绝食牺牲，谱写了一曲民族英雄母亲的赞歌。 随着抗日斗争的逐渐深入，在血与火的战斗中成长起来的八路军更加坚信中国人民必将取得这场战争的最后胜利。但是在他们与日军浴血奋战的同时，国民党顽固派的魔爪却从背后伸来：1939年12月，阎锡山命令所属晋绥军突然向山西新军决死纵队发动进攻，制造了“十二月事变”，企图消灭共产党领导的抗日武装。一二九师和一二零师协助决死纵队进行反击，打退了顽固派的进攻，胜利的粉碎了国民党顽固派的第一次反共高潮。但是国民党顽固派的阴谋还没有结束，很快发动了第二次反共高潮，1941年1月，震惊中外的“皖南事变”爆发，新四军军长叶挺被扣，项英遇害。中共中央在痛斥国民党罪行的同时，委派陈毅、刘少奇、张云逸重整新四军，继续抗日斗争。 针对日军疯狂发起的“扫荡”政策和“三光政策”，以及国民党的经济封锁，毛主席发出了“自力更生，丰衣足食”的伟大号召，一场轰轰烈烈的大生产运动在边区和各根据地广泛地开展起来。
1945年春，在欧洲战场取得决定性胜利的时刻，中国共产党第七次代表大会在延安召开，对下一阶段的抗日斗争做出了重要部署：八路军各大军区部队，组织了强大的野战兵团，以运动战和城市据点攻坚战相结合，进行战略性的局部反攻，战斗战役5558次，攻克日伪据点3512处，解放县城54座，歼灭日伪军十一万三千余人，日伪军被迫收缩于铁路沿线及城市周围。 1945年8月6日和9日，美国分别向日本的广岛和长崎投下两个原子弹。8月8日，苏联对日宣战，面对盟军摧枯拉朽的攻势，曾经不可一世的日本政府终于陷入绝望，于8月15日宣告无条件投降。 全剧在浓墨重彩的描写党中央毛主席和八路军各级领袖人物的同时，剧中还着重刻化了赵拴柱、张黑白等八路军战士的群体形象，他们有着各自不同的生活道路，却在抗战在旗帜下走到一起，用滚烫的热血写出了可歌可泣的壮丽篇章。
电视剧《八路军》分集剧情介绍：
《八路军》分集介绍：第1集
一九三七年七月七日，日本侵略者突然向卢沟桥发动进攻，拉开了抗战的序幕。面对全国的一片抗日救国热潮，南京国民政府被迫发表抗战声明，同意红军正式改编为国民革命军第八路军。八路军部队由此开始换装渡黄河的行动。面对换装，老红军文艺宣传员赵拴柱十分不理解，说什么也不愿意摘下红星帽。面对这种情况，朱德亲自劝解了他，告诉他，心中有红星，永远都是红军的好战士。
八路军在云阳改编以后，先后渡过了黄河，进入了山西。此时，正在山西焦灼的阎锡山，听到这个消息，高兴不已，连忙热情地接待了朱德等将领，但是，面对八路军提出弹药备装问题上，却不予答复。
日军进入山西，开始了对老百姓的残酷迫害。村姑冯玉兰和其娃娃亲的未婚夫王铁锤，经历了一番惊险后，从日军的扫荡中逃出来，来到到太原的成成中学，找到他的叔叔——成成中学的副校长，求他帮助，想要参加八路军。可巧，这时，也正有一名叫做刘茜茜的爱国华侨也要参加八路军，于是三人一同要求入伍。
晚上，朱德等众将领开会，恰遇一名法号智能的和尚也要参加八路军，再加之王铁锤、冯玉兰、刘茜茜的到来，大家商议决定，欢迎他们成为八路军中的一员。而这四个人也因同一时刻入伍，结成了好朋友。
临别之际，王副校长给了赵拴柱、王铁锤、冯玉兰、刘茜茜、智能五人一人一个算盘珠，要他们各自保管好，共同等待胜利时刻的到来。
《八路军》分集介绍：第2集
面对敌人的嚣张气焰，八路军总部决定在部队首次进入山西以后，打一个大仗，以震军心，于是，在总部的命令下，115经过一番缜密研究，决定在平型关设伏。赵拴柱作为文艺骨干体验生活，深入到了一线部队，并认识了生性耿直的班长刘宝河。从此，这一文一武的两个人成了一对欢喜冤家。
平型关大捷的消息传遍了全国，一时间举国欢庆。蒋介石发来贺电，阎锡山则高兴地连呼两声匪夷所思、匪夷所思。在平型关大捷的激励下，阎锡山也冲动地起来，盲目的把部队调到了正面，妄图与日寇决战。
