的确，跟新义州相比，丹东是富裕的，但在辽宁，丹东却是出了名的穷市。根据2008年的中国城市竞争力报告，在辽宁14个地级市中，丹东仅名列第十，在全国更是排到180名之外。而在1978年，国家统计局排出的全国50强城市中，丹东名列第44位。
当时，丹东是全国着名的轻工业基地。全国70%的蚕丝产自辽宁，辽宁70%的蚕丝产自丹东。照相机、电冰箱、轴承的产量都是全国前茅，光无线电工厂就有十八个。
上世纪90年代末期，一场国有企业体制改革，丹东企业未能跟上转型的步伐，从此一蹶不振。
曙光曾在2002年短暂地出现。那年9月，朝鲜设立新义州特别行政区，中国商人杨斌得到朝鲜领导人金正日的赏识，被委任为行政长官。但仅隔两个月，杨斌即因农地不合法使用等罪名被捕。自打那以后，新义州开发的事至今没有着落。
而比邻一个不开放的国度，机会永远都要少。
1964年，中朝双方顺利解决了边界线的划分，其中规定，鸭绿江中74个小岛有72个归朝方。让王景昌不可理喻的是，有时丹东人不小心游到岛上，会以越境被抓，等公安去搞定。
改革开放后，鸭绿江上建起了多座水电站。“都是中国投资和建设，朝鲜就等着分一半。按照人口平均来说。电力分配，还是朝鲜占优势。”王景昌说。
自打朝鲜核问题爆发后，朝鲜变得更加孤立无援。王敏有时听到对岸敲锣打鼓，那可能是国家发了块豆腐。
贫穷是朝鲜的痛处，出境前，王敏都要提醒团员，千万不要提这些问题，还有就是涉及到朝鲜国家领导人，都不要谈，不要问。
即便是在丹东，这些问题也相当敏感。接受《中国周刊》记者采访时，王敏希望匿名。多位边贸商人直接拒绝采访，他们的理由很一致--以后还要跟朝鲜做生意。
因为比邻，丹东人的生活总要受到朝鲜的影响。
5月底，渔民接到上级通知，6月1日开始禁止在中朝边境海域捕鱼，这比往年提前了15天。少数市民害怕鸭绿江的水受到核污染，开始像2006年朝鲜第一次核试验后那样去超市抢购饮用水。
不过，这对丹东人而言，几乎是可以忽略的影响。“至少核试验对我们生活层面没有任何影响，各人都过各人的小日子。”刘庆说。
夜幕降临，鸭绿江边人声鼎沸，灯火辉煌，对面的新义州却一片漆黑、鸦雀无声。唯一看到有点光亮的地方，王敏说，那是金日成广场。
