桑植县史志办的同志感慨地说：“省军区以及张家界军分区的努力，极大地改善了桑植扶贫联系点的落后面貌，为桑植脱贫致富打下了坚实的基础。现在，除现任扶贫副县长外，湖南省军区已卸任的十九任扶贫副县长人人载入桑植县志，个个被地方党委政府记功嘉奖。桑植群众把军人扶贫副县长的事迹编成民歌，刻上石碑，要代代相传。另外，由部队援建的八一希望小学，也是刘家坪’最牛‘建筑之一。”
谈起桑植的发展，代理县委书记邹宇明也有他的一番心得。这位从宁波市江北区人民政府副区长位置上“空降”而来的代理书记，任期三年。一些桑植本地干部承认，这个精干的宁波人确实给桑植带来了许多建设新理念，比如扩大县城规模，提质扩容，打造15分钟经济圈云云。邹宇明向我们坦承，由于交通不便，导致运输成本增加，招商引资难度非常大。
“困难多，不等于不要发展”,邹宇明话锋一转：“桑植要脱贫，必须打破’地理上那么闭塞，自然环境那么差，基础设施那么薄弱，发展必须要国家扶持‘的旧观念。”邹宇明说：“当年的革命先辈在那么难的情况下，也打出了一片天地，今天我们更没有理由坐在家里怨天尤人，长嘘短叹。”
邹宇明向我们介绍，桑植草场、水能、矿产资源丰富，是全国500多个资源富县之一，而且离张家界只有1小时车程，堪称“张家界的后花园”,极具发展潜力。“希望在山，关键在路。”邹宇明说：“目前我们正在争取黔张铁路从桑植过境，希望能有一个好的结果。”
在离开桑植前，我们还特意去看望了两位桑植籍老红军。96岁的老红军肖瑞林，被誉为“桑植一宝”,近年来，他已在当地累计做过上千场革命传统报告。老人看见身着军装的我们，显得特别激动。谈起过去激情燃烧的岁月，他谦虚地说：“我是穷苦人家出身，刚开始不懂太多革命道理，就是跟着毛主席、贺老总走一下子，边走边学。”为了跟上老爷子的思路，他的小女婿彭发文说，现在全家人都在看《枪杆子1949》、《长征》等书。
88岁的老红军彭俊明，当年跟着父亲彭南桥一起走上长征路，成为共同走完长征的不多的父子兵之一。到彭老家中时，老人正端坐在电视前，认真收看中央4台《中国新闻》栏目播出的“中国海军第二批护航编队抵达亚丁湾海域”的新闻，家中的墙上，还挂着毛泽东以及十大元帅的画像。老人握着我们的手说，看到人民军队能有这么快的发展，他觉得特别振奋、特别欣慰。（解放军报记者 孙继炼 宋歆 特约记者 赵伍芳 通讯员 张国刚）
