格-17战斗机拦截。经过三分多钟的空中纠缠，P4M-1Q被我机击落并坠落在浙江衢山东南海面。经东海舰队巡逻艇搜寻，海军打捞起部分美机残骸和两具遗体并将遗体移交美方，而美方也只打捞起另外两具遗体，而迪恩一直下落不明。
迪恩是拉氏在康奈尔大学学习期间相识的老朋友，毕业后又一起在佛罗里达州的海军航空兵基地接受飞行训练。拉氏曾表示说，迪恩是他最好的朋友。P4M-1Q侦察机被击落后，美国海军对迪恩的遗孀夏沃说，迪恩多半是死了。但夏沃坚信24岁的丈夫没有身亡，拉姆斯菲尔德也一直牵挂迪恩的下落，然而经过查阅许多文献资料都找不到迪恩的线索。
2006年7月，中央军委副主席郭伯雄访美期间，将中国空军报告迪恩没有生还的证据赠给了拉氏。这份当时作战报告的影印件是从解放军档案馆里浩如烟海的资料里“淘”出来的。
这份特殊的礼物不仅彻底解开了迪恩下落不明的谜团，还帮助拉姆斯菲尔德彻底卸下了长达50年的情感负担，更增进了许多美国民众对中国和中国军队的信任。
2008年2月29日，中美两国国防部部长在上海签订合作备忘录，以文本形式落实军事档案合作，查找朝鲜战争前后美军失踪人员下落的工作全面启动。4月，解放军档案馆和美国防部战俘与失踪人员办公室签订开展具体合作事宜的备忘录。
备忘录中明确了“平等互利”的合作原则，细化了双方的职责：美方负责提供失踪人员的具体线索，中方将根据线索组织搜索相关档案，并根据需要实地走访当地村民、幸存的见证者等，再将所获信息提供给美方。
根据协议，中方将每半年向美方通报档案搜寻的进展情况，在半年之内如果有新发现，美国驻华使馆官员可以随叫随到。
海量档案中寻找蛛丝马迹
经过初步普查，在150多万件档案中发现100多件涉及美军失踪人员下落
根据中美两国就开展军事档案合作达成的共识，解放军档案馆自2006年起就开始对尘封半个多世纪的志愿军档案进行全面整理鉴定，重点查找美军在战争中失踪人员的下落。
这不仅仅是一项的军事合作，更是安抚大洋彼岸无数失去亲人家庭的人道主义行动。刘义权等四名资深专家承担起这项浩繁而又需要付出极大智力和精力的工作。
其中负责甄别鉴定档案的专家涂喜清告诉《国际先驱导报》，这并不是一件电脑可以替代人脑完成的检索工作。解放军档案馆馆藏的仅志愿军档案就达数十万份，时间跨度从1950年到1958年。因当时物质条件所限，许多记录档案的纸张常常浸染成团无法辨认。
