解说：科学界的“大跃进”，不仅导致科学院组织机构急剧膨胀，人员迅速增多，许多研究工作也被迫卷入其中。然而集体狂热的浪潮中，并非所有的人都失去了理智，今天上了年纪的中国人，都对50多年前那场轰轰烈烈的全民灭雀运动记忆犹新。
1955年，毛泽东听农民反映，麻雀成群，祸害庄稼，一起一落，粮食上万。于是在当年颁布的农业“十七条”里，麻雀同老鼠、苍蝇、蚊子一起，成了必须予以消灭的“四害”。
1958年，大跃进开始后，中国掀起了全民消灭麻雀的高潮。
边东子：打麻雀就是八仙过海各显神通，年轻的拿火枪打，小孩组织拿弹弓，还有什么老头、老太太，就拿个簸箕，拿个扫帚乱敲，就不让麻雀落，还要拿那个竹竿上头挑着红布在那晃，说这麻雀见红的它不敢落。
解说：据统计，截止到1958年11月，全国各地共捕杀麻雀19.6亿只，那一时期，中国科学院顾问苏联化学家米哈伊尔写下了这样的文字，我们俄国人怀着厌恶的心情，注视着这场对麻雀的屠杀。
终于中国科学院的科学家们挺身而出了，在不同场合，朱洗、冯德培、张香桐等人，对消灭麻雀提出了尖锐的批评。他们认为，定麻雀为害鸟，根据不足。
在反对灭雀的科学家中，中国科学院动物研究室的郑作新，是唯一亲自解剖过麻雀的人。
边东子：郑作新，那是鸟类专家，我们的，干脆就研究解剖了大概800多只麻雀，研究这个麻雀，不同时候，后来证明麻雀它在有的时候，比如它吃粮食，但是你像它在哺育小鸟的时候，它大量都是吃虫子，它是有益的。
解说：在众多科学家的同声反对下，1959年11月27日，张劲夫将一份《关于麻雀益害问题向主席的报告》，托人转交给毛泽东，和报告一起送上去的还有一份详陈麻雀益害的案例资料。
薛攀皋：27日送给毛主席，29日毛主席就批了，批了就是在杭州会议上散发，那么到了1960年，就过了几个月了，1960年3月，他在起草关于卫生工作的指示里头，他就提到麻雀不要再打了。
何亮亮：麻雀被挽救了，被领袖煽动起来的集体狂热，并没有就此退场，进入1959年大跃进和人民公社化运动中的浮夸风、高指标、高征购，造成的后果开始逐渐显现。最终一场旷日经久的饥馑，席卷了整个中国大地。
解说：上世纪六十年代的最初几年，正值“两弹一星”的攻坚阶段，那段时间，尖端领域的科研人员，虽然享有较高的粮食定量，却也因为缺少油水而经常饥肠辘辘。不久有人开始浮肿，有人患上了夜盲症，三年困难时期，科学院很多家庭开始养鸡、养兔子，人们想尽各种办法，让自己和家人增加一点营养。
