志愿军战士在黄草岭阵地上修筑工事
中国士兵的伤亡是严重的，更为严重的是他们必需的生理需要。天黑下来以后，敌人的进攻停止了，但被照明弹照得白昼一样的漫长夜晚令中国士兵更加难熬。从团部到各个阻击高地的所有通路均被密集的炮火严密封锁，任何企图向阻击阵地运送物资的行动都没有成功。士兵们还是在进入阵地的那天吃过一顿高粱米饭，至今没有一粒粮食被运到阵地上来。阵地上没有水，有人开始喝尿。毛泽东曾经提出三个问题让志愿军的干部们讨论：能不能打？能不能守？有没有东西吃？至少在黄草岭阻击阵地上，志愿军打了，也守了，但吃的东西却没有了。不要说四连这样的前沿阵地，一二四师全师的粮食也仅剩下三天的储备了。饥饿之外，就是寒冷。这里的气温在夜间已经降至零下，中国士兵们在山野露宿，棉衣早已破烂，手脚开始出现冻伤。野外的寒风中，有士兵在哭泣，原来是他手中的镐根本挖不动坚硬的岩石，整整挖了一夜，手掌被震裂，被炸平的掩体还是没有任何修复的希望。第四十二军的指挥员们焦急万分，但漫长而脆弱的补给线上还是没有好消息。于是他们作出了一个令这场战争显得格外悲壮的决定：军指挥机关人员每人每天只供给四两粮食，二线部队每人每天六两，一线官兵每人每天八两--至于能否把粮食送上阵地是另外一回事。关于修筑工事的工具，发动军的后勤人员到北朝鲜废旧的矿区中去找。关于弹药缺乏问题，规定了“三不打”：看不见不打，瞄不准不打，距离远不打。解决防寒问题的办法除了“把被子撕下一头包住容易冻伤的手脚”之外，还有一条是：建议互相拥抱。
二十九日凌晨，四连官兵得到炊事班冒着炮火送上来的一草袋土豆和半袋萝卜。指导员李兆勤命令干部们不准留下一个土豆、一个萝卜，全部分给士兵。于是每个士兵分到两个土豆和半个萝卜--正在吃，进攻又开始了。
这是战斗最为残酷的一天。天上美军的飞机格外多，地面上进攻的南朝鲜士兵格外疯狂。阵地上没有可以燃烧的东西了，最后，是让凝固汽油浸透的泥土在燃烧。衣衫褴褛的中国士兵被炮弹炸起的泥土埋起来，又被战友再挖出来。所有的被子全部让卫生员撕成了止血的绷带。在纷飞的弹雨中，在敌我双方的尸体中，中国士兵寻找着可再供作战之需的弹药。南朝鲜第三师二十六团几乎用上了所有的兵力，沿着公路同时进攻数个高地，一支部队居然插到了四连的后面。中国士兵在前后受敌的情况下开始使用石头这个最原始的武器战斗，巨大的石块从南朝鲜士兵的头顶上飞过，被石头砸伤的士兵的大声呻吟令企图进攻的士兵毛骨悚然。在伤亡几乎到达极限的时候，四连把一个班的预备队投入了，这是最后的一拼。下午十七时，四连坚持到了上级要求他们坚守阵地的最后时间。
