移他的军队，留下了一些假坦克和卡车，迷惑英军的空中侦察。可是，隆美尔此时犯了两个错误：为了得到空军的支持，他将计划用无线电通知了德国空军；为了从意大利得到最大限量的汽油、军火以及其他供应，他还将计划通知了罗马和柏林。没想到，英国情报部门破译了隆美尔的电报。蒙哥马利、亚历山大和丘吉尔在开罗召开会议，认真研究如何对付隆美尔的进攻。蒙哥马利从一幅缴获的德军地图上敏锐地发现，一片沙漠的拉吉尔地区在地图上没有明确的标示，说明隆美尔对这个地区的地形不了解。他认为，英军的任务就是让隆美尔越过拉吉尔地区，使他的装甲部队完全陷入沙漠中。
于是，蒙哥马利的参谋长德甘冈将军约请伦敦监督处中东特派组的指挥官克拉克上校，一起制定了计划，引诱隆美尔上钩。
蒙哥马利将沙漠变成“硬地”
克拉克以“康多尔小组”的名义给隆美尔发了一封电报，称英军准备在阿拉曼防线南端的阿拉姆·哈勒法山岭组织抵抗，但防御力量很薄弱，如发起进攻，很容易突破英军阵地。几天后，克拉克又发出第二封电报，报告了英军的防御命令。隆美尔对电报内容深信不疑，他说：“我们在开罗的密探是伟大的英雄，我要报告德国最高统帅部，奖给他们铁十字勋章。”
为进一步引诱隆美尔，蒙哥马利还命令绘图员绘制了一张假地图，上面标明拉吉尔地区是一片“硬地”，便于装甲部队行动，并让德甘冈设法送到德国人手里。
德甘冈将送地图的任务交给了被英军抓捕的史密斯。德甘冈将假地图装进史密斯的口袋，让他开着一辆暗藏炸弹的侦察车，前往德军阵地。当德军发现他时，侦察车突然爆炸。德军在史密斯的尸体上找到了那张假地图。隆美尔如获至宝，便在地图标明的“硬地”上确定了进军路线。丘吉尔闻讯后高兴地说：“这个假情报达到了预期的效果，战争是按照蒙哥马利所要求的形式进行的。”
“沙漠之狐”的悲哀
1942年8月30日夜，隆美尔下达了进攻命令，想用突然袭击，一举突破英军防线。出发不久，就遇到了英军的一个新雷区。隆美尔立即命令工兵排雷，但此时空中突然出现了英军飞机，投下的照明弹将大地照得如同白昼，紧接着就是猛烈的轰炸。德军费了九牛二虎之力，挣扎着过了雷区。
31日凌晨，德军与英国装甲部队展开激烈的交火。战斗中，隆美尔吃惊地发现，原来设定的英军一个装甲师竟然变成了3个。
隆美尔别无选择，只能硬着头皮前进。此时，地图上的“硬地”，逐渐变成了沙漠。几百辆坦克、装甲车和卡车在“硬地”上东倒西歪地挣扎着前进。英国空军的飞机从早到晚不停地轰炸，伤亡报告不停地送到隆美尔手上。
