目前FBC-1A并未确定使用国产或进口的火控雷达系统，但以歼-8ⅡM及歼10的情况分析，采用俄制系统的机会较大，FBC-1A因此也能发射R-73M、R-77、R-27系列俄制空对空导弹，甚至配备中国发展中的第四代发射后不管中程空对空导弹。配备这些武器系统和换装AL-31SM发动机，将使FBC-1A的性能大幅提高，对空／地的综合作战能力远优于现役的FBC-1。
FBC-1A改用AL-31SM涡扇发动机后，虽然性能上大幅提升，但对飞机的气动外型产生重大影响，加上全面更新机载设备，整个工作量相当于重新设计一次。FBC-1A是西飞首种采用电脑辅助设计（CAD）和电脑应用工程技术（CIMS）研制的军用飞机，它在发动机、航电系统、武器系统与歼10、歼11和其它侧卫战斗机有高度的通用性，将使下个世纪中国主力战斗机的生产和后勤维护达到极佳的效率。
虽然FBC-1现用的涡扇9发动机高速性能好，稳定可靠，维护方便，经济性佳，翻修寿命长，故障率低，但也存在低速性差，耗油量大，加速性慢，推力不足等缺点，不能与现役或未来的战斗机匹配。其整体技术仍停留在近30年前的水平，甚至较中国自制的涡扇6等而下之，而且尚未完全实现国产化，明显影响了FBC-1的性能和发展。
AL-31SM源于侧卫家族中S／SK、uB、Su-10K／M／MK上共用的AL-31F双转子加力式涡扇发动机。这种发动机在研制过程中曾遇到多种极大的困难，在十年间动用了51具试验发动机，解决了658个难题，共获得128项专利。该机采用了模拟式电子综合控制器（AL-31SM改用全数字式），能把工作状态发挥到接近极限值，当电子综合控制器故障时，会自动转换成机械-液压系统控制。另外还具有多种参数监视系统、设计局独创的防喘振系统和涡轮冷气控制系统等。AL-31SM发动机目前的价格为300万美元／台，不带加力器的AL-31F曾以6台共用的方式装在暴风雪号航天飞机上进行大气层试验，是一种非常优秀的发动机。
因为涡扇9的最大直径和长度分别是1093毫米和5205毫米，与AL-31F的1300毫米和4950毫米不能相容，更不要说略有变动的AL-31SM。所以，势必重新设计后段机体。更新的发动机直径较大而长度略短，涵道比由0．62降到0．6，总增压比由20增至23．8，涡轮进口温度由1167℃升至1392℃，各种推力状态下耗油率亦下降，但发动机推重比却由5．05升至8．173，对提高飞机性能的作用十分明显。由于涡扇9的气流量只有96．2公斤／秒，少于AL-31F的112公斤／秒，所以FBC-1A的进气道必须扩大。
