对于AR-15能成为M16，M14可谓“功不可抹”，事情还要从20世纪50年代说起。在北约进行“弹药通用化”即要在北约内统一枪弹口径时，美国认为T65式7.62×51mm枪弹射程远、穿透力强，坚决反对任何降低威力的小口径弹药。于是美国凭盟主地位施加强硬影响，1953年，北约正式决定T65弹为北约制式弹。1957年，美国进行制式步枪的选型试验，参与竞争的步枪包括有已经定为北约制式武器的FN FAL步枪、斯通纳的AR-10和在M1伽兰德半自动步枪基础上设计的T44全自动步枪。
其实选型试验的结果早已内定。美军的制式步枪是不会用外国货的，FAL的参与只是做做样子而矣；AR-10试验时出了问题，但不允许修改，而是立即取消资格。于是T44步枪理所当然地取胜，并定型为M14。
M14步枪
