9月2日16时45分，越南外交部部长阮维桢告知王幼平大使：“越南劳动党中央为了免使越南人民过分受刺激，决定将胡志明主席的逝世时间公布为9月3日9时47分。”随即，王幼平大使将这一情况报告给了党中央和毛泽东。接到驻越南大使馆的情况报告后，毛泽东拿起笔，用微微颤抖的手写下了“毛泽东”三个字。签完字之后，毛泽东站在桌前点上一支香烟，狠狠地吸了一口，并喷出了一团浓浓的烟雾。这时，他按响了叫秘书的电铃。秘书进来后，他指指桌上的报告说：“马上送总理。”秘书拿起报告正要转身离去，又听毛泽东说：“再去给我找一张胡志明的照片来。”秘书答应着往外走去，在走出门时秘书回头看见毛泽东脸上淌着泪水。其实，毛泽东与胡志明是多年的老朋友，毛泽东从没把胡志明当作外人。一年夏天，胡志明到中南海的勤政殿与毛泽东长谈。由于天气闷热，毛泽东请胡志明解衣赤裸了上身，毛泽东说：“这是在家里嘛，尽管随便，就像走亲戚一样。”
周恩来十分痛惜地对越南领导人说：“我来晚了。”
9月3日，越南政府发布了正式公报。公报说，胡志明主席于9月3日上午9时47分逝世。随即中共中央、全国人大常委会和国务院分别向越南劳动党中央、越南国会常委会和越南政府会议发出唁电，对胡志明主席的逝世表示沉痛哀悼。当晚，周恩来即率领中国共产党代表团离京飞往河内。9月4日零时，王幼平约见越南外交部部长阮维桢，并通知他说：以政治局常委、国务院总理周恩来为团长的中国共产党代表团将前来吊唁，副团长是中央政治局委员、中央军委副主席叶剑英。代表团专机约于7时到达河内。阮维桢表示，他立刻报告越南劳动党中央。凌晨2时许，阮维桢约见王幼平并答复同意中共代表团前来河内吊唁胡志明主席，但为难之意溢于言表。由于当时越方尚未做好吊唁准备，遗体不便瞻仰。
王幼平随即将越方答复和阮维桢的谈话报告给了中共中央，并驱车前往内排机场迎接中国代表团。与此同时，越南领导人范文同、武元甲、阮维桢和裴光造等也都来到机场迎候。9月4日7时，中国代表团的专机没有到达。8点30分王幼平建议范文同、武元甲等越南领导人先回去。之后，王幼平又等了一会儿，仍不见专机到达，遂和阮维桢、阮基石一起乘车离开机场。在返回中国大使馆的途中，王幼平遇见了中国驻越南大使馆的汽车，车上同志对王幼平说：“刚刚接到机场电话，总理已经到了。”于是，王幼平急忙调转车头，快速地向机场方向驶去。不一会儿，王幼平大使与周恩来的车子在路上遇到了。周恩来坐在车里向王幼平招手，随即，王幼平再次调转车头与周恩来的专车一起驶向河内的范老五宾馆。后来证实，中国代表团在空中收到使馆电报后，临时改降到了南宁，后经研究后决定仍按原计划前往河内吊唁，这样专机就比预计到达迟到了两个小时。
