周恩来到达宾馆后不久，范文同、武元甲就赶到了范老五宾馆拜会周恩来总理。接着，长征、阮维桢和裴光造等越南领导人也先后来到宾馆拜访周恩来总理。范文同、武元甲见到周恩来后，失声痛哭。周恩来含泪一一安慰，并连声说道：“我来晚了，我来晚了。”“这次来得很仓促，在途中接到阮维桢同志转告的越南党中央关于国葬的布置，知道不能向胡志明主席的遗体告别，但因我们已经在途中，所以还是来了。根据主人的意见，8、9、10三天举行国丧，到时我们再派代表团来参加，我们这次先来吊唁。”越方对周恩来的请求表示同意。
9月4日下午3时，周恩来率领代表团前往主席府吊唁。因灵堂没有布置完毕，中越双方领导首先举行了会谈。5时吊唁仪式开始。临时灵堂设在主席府正厅，这是胡志明主席生前接受使节国书、进行重大国务活动的场所。这个灵堂是专为中国代表团设置的，后来的正式吊唁灵堂设在巴亭会堂。周恩来进入灵堂时，以黎笋为首的越南劳动党政治局成员依次和周恩来拥抱。随即，周恩来转送了中共中央致越南劳动党中央的唁电。中国代表团在胡志明主席遗像前献了花圈。默哀后，周恩来总理在吊唁簿上留言，代表团成员依次签字。
9月4日晚7时，越方秘密邀请周恩来和叶剑英到医院瞻仰胡志明主席的遗容，他们站在胡志明的遗像前肃立默哀，深切怀念这位异国朋友。这也是唯一看到胡志明遗体的外国代表团。当晚8时，周恩来率中国代表团离开河内回国。
9月8日，国务院副总理李先念率领第二个中国党政代表团去河内参加胡志明主席的葬礼。副团长是政治局候补委员、中央军委委员、安徽省革命委员会主任李德生，团员是中国驻越南大使王幼平。当晚，越南领导人黎笋、长征、范文同、武元甲、阮维桢到宾馆会见中国党政代表团。次日，中国代表团与其他31个外国代表团一起，参加了在河内巴亭广场举行的胡志明主席国葬仪式。
中国共产党和中国政府为挽留胡志明主席的生命付出了巨大的努力，尤其是在胡志明生命的最后时刻，中国政府先后派出4个医疗组到越南全力救治。在胡志明主席逝世后，中国又连续派出两个代表团前往河内吊唁。这在中国外交史上是第一次，在国际上也属罕见。当时外国舆论普遍认为中国的外交行动是“异乎寻常的”，“是对处于最困难时刻的越南人民的支持”。
(《世纪风采》)
