30年代，从警匪片到音乐剧、再到喜剧，大萧条时代的电影担负起维持美国人的价值观的责任——个人主义、没有阶级、发展和进步。
好莱坞谨慎地按照观众需求制造电影——它知道坐在电影院中的陌生人中是一种很安全的感觉，也明白站在街上领救济面包的无地自容和失业的绝望感。美国人在电影中逃避艰难、希望渺茫的现实。如果观众不相信电影创造出的虚幻的情景，他们就会去别处找慰藉。朱迪·加兰、米奇·鲁尼、秀兰·邓波儿她们在沮丧、绝望的美国人面前唱歌跳舞，欢乐的表演，给人们带来希望、勇气和乐观精神。
好莱坞的制造商们在这一时期推出一大批华美的女明星：玛琳·黛德丽、克劳黛·考尔白、琼·克劳馥、艾娃·嘉德纳、劳伦·芭考尔、葛丽亚·嘉逊、葛丽泰·嘉宝、凯瑟琳·赫本、芭芭拉·斯坦威克、卡洛尔·隆巴德、蓓蒂·戴维斯、琴逑·罗杰斯、洛丽泰·杨、费雯·丽、英格丽·褒曼……
对时尚变化最有影响的是电影明星们，尤其在那个绝望的时代里，人们靠从电影里找到希望。因为一周五天工作制，千百万人，不论穷人还是富人，都发现他们星期六也可以休息了。
1934年无论对于人们生活还是娱乐业都开始有一些利好消息传来。此前不久，维持了14年的禁酒令被罗斯福取消了。为了刺激经济，人们可以大方地喝酒了。而这一年，好莱坞出名的电影也达到了此前两年的总和。
有声电影问世之后，电影的娱乐功能日益完善。那时候，美国的东岸制造愁云惨淡的消息，而西岸的好莱坞，就是制造欢笑和希望的地方。