重武器的短缺妨碍了英军。只有他们发射六十磅重炮弹的炮（一个师有四门），其威力才足以从埃纳河南岸轰击敌人的炮兵阵地，而这些炮在口径、射程和数量上都比德国炮差。装备有六英寸炮的四个炮兵中队（共有十六门），急忙从英国调来。同德国的八英寸榴弹炮相比虽有逊色，但稍有帮助，如果不是有很大帮助的话。当代的一篇资料报道，“他们向德国人发射每一发这种炮弹，德军就要发射二十发炮弹。”防御火力只有步枪，和分配给每营的两挺机枪。英国正规军都是优秀的射手，但甚至他们总共的发射准确性，也不能与德国的机枪和手榴弹匹敌。
英军很少在他们的飞机上装备无线电收发报机，那些最初装备的，只用于报告部队的运动。但飞行员认识到指示炮火或发现炮位的好处，是很自然的。9月24日，飞越德军战线的中尉b·t·詹姆斯和d·s·刘易斯，发现了给英国阵地以很大损害的三个隐蔽得很好的敌人炮兵中队。他们用无线电发回了炮兵中队的方位，然后嗡嗡地飞了一大圈，等待观测炮兵爆破弹的位置。下面是在空中记录的第一次指示方位的电文：
“下午4时2分稍为不到一点。发射。发射。
下午4时4分再发射。再发射。
下午4时12分稍为不到一点，方向可以。
下午4时15分不到。过了，过了，并且偏左。
下午4时20分你们正好打在两个炮兵中队中间。在你们上一发炮弹的两边各搜索二百码。射程可以。
下午4时22分你们打中了。
下午4时20分打中！打中！打中！
下午4时32分不到五十码左右，并偏右。
下午4时37分你们上一发炮弹射在作战中的三个炮兵中队中间，在你们上一发炮弹周围三百码内搜索，你们就能打中。
下午4时42分现在我正返航。”
防空火力是散漫和不准确的。英国远征军只使用击发弹，据加拿大的资料，这种击发弹“几百颗中没有一颗打中空中目标，并且落地时往往落在英国防线的某些地点，在那里爆炸了”。
奔向大海
在意料不到的堑壕战后的三周期间，双方都放弃了正面袭击，逐渐开始企图包围对方的侧翼。这一时期被称为“奔向大海”。因为德军想打协约国军的左侧翼，协约国军则设法打德国的右翼。费迪南·福煦元帅写道，“这种对称运动的结果，北翼越来越加速向北海前进。这样下去，大海标志着运动的终点，尽管大海从未成为运动的目标。”
因此西线成为四百多英里固定的、弯曲的、往往呈锯齿形的连续的堑壕系统。从比利时的海峡城镇纽波特开始，堑壕线向南伸展数百英里，在努瓦荣折向东南，经过兰斯、凡尔登、圣米耶尔和南锡，然后再折向南面，到贝耳福以东二十英里的瑞士北部边界。
